"Джон Уиндем. Большой простофиля" - читать интересную книгу автораваше желание. А у вас есть собственность, которую мы с удовольствием
приобщим к нашей коллекции. Для этого нужно всего лишь договориться об условиях. Затем вы подписываете договор - своею кровью, разумеется, - и дело в шляпе. Именно слово "договор" приоткрыло немного завесу. Стефен вспомнил запашок горячего шлака, наполнивший комнату при появлении незнакомца. - Ага, начинаю понимать, - сказал Стефен. - Ваш визит... Значит, я вызвал духа. Вы не кто иной, как сам Са... Незнакомец, сдвинув брови, прервал его: - Меня зовут Бэтруэл. Я один из доверенных представителей моего Господина и располагаю всеми полномочиями для заключения договора. А теперь, если вы будете столь любезны и освободите меня от этого пятиугольника, слишком для меня тесного, мы со всеми удобствами обсудим с вами условия договора. Некоторое время Стефен рассматривал незнакомца, потом отрицательно покачал головой. - Ха-ха! - произнес он. - Ха-ха-ха! Глаза гостя расширились. Он выглядел оскорбленным. - Я попрошу!.. - произнес он. - Послушайте, - сказал Стефен, - извините меня за досадный случай, который привел вас сюда. Но поймите, здесь вам делать нечего, абсолютно нечего, независимо от того, что вы собираетесь предложить. Некоторое время Бэтруэл в задумчивости изучал Стефена. Затем он слегка поднял голову, и ноздри его затрепетали. - Очень странно, - заметил он. - Святостью здесь и не пахнет. делишек хорошо нам известны, и - что весьма существенно - известны и последствия: не было случая, чтобы вступивший с вами в союз рано или поздно не пожалел об этом. - Да вы только подумайте, что я могу вам предложить! Стефен отрицательно покачал головой. - Не старайтесь, право, - сказал он. - Я ведь привык отбиваться от вполне современных назойливых коммивояжеров. Мне приходится иметь с ними дело каждый божий день. Бэтруэл посмотрел на Стефена опечаленными глазами. - Я больше привык иметь дело с назойливыми клиентами, - признался он. - Ну что ж, если вы уверены, что все это простое недоразумение, мне остается только вернуться восвояси и дать объяснения. Признаться, ничего подобного со мной раньше не происходило, хотя по закону вероятностей и должно было произойти... Не повезло! Ну да ладно. До свидания - тьфу, черт, что я говорю, - прощайте, мой друг, я готов. Бэтруэл замер, как мумия, и закрыл глаза: теперь и лицо его одеревенело. Но ничего не произошло. У Бэтруэла отвалилась челюсть. - Ну произносите же! - воскликнул он раздраженно. - Что произносить? - спросил Стефен. - Слово Власти! Освобождение! - Но я его не знаю! Я понятия не имею о Словах Власти, - возразил Стефен. |
|
|