"Пелем Г.Вудхаус. Псмит-журналист" - читать интересную книгу автора

3. В "ГАРДЕНИИ"


- Не подобает, товарищ Джексон, - сказал Псмит, прихлебывая
кофе, -поносить духовную столицу великой и дружественной нации, но дух
откровенности понуждает меня признать, что Нью-Йорк в некоторых отношениях
на редкость паршивый городишко.
- Но почему? - спросил Майк.
- Чрезмерно чинный, товарищ Джексон. Бесспорно, в первую очередь я
прибыл сюда, дабы подставить вам плечо в случае, если какие-нибудь негодяи
попытаются так или иначе вас допекать. Но должен признаться, во мне жила
надежда заодно испытать захватывающие приключения. Я столько наслышался об
этом городе! По слухам, убежденному искателю приключений эта новейшая
Византия предлагает самый широкий их выбор. Я уповал, что несколько недель
здесь восстановят мою нервную энергию, слегка истощенную безмятежной негой
прошлого семестра. Я надеялся, что поездка сюда будет тонизирующим
средством, а не снотворным. Я предвкушал, как с моим возвращением клич
пронесется по Кембриджу: "Псмит посетил Нью-Йорк. Он роет землю копытами,
ибо вкушал медвяную росу и райским молоком упился. Он рвет постромки. Ра!
Ра! Ра!" И что мы видим?
Псмит умолк и закурил сигарету.
- Что же мы видим? - вопросил он снова.
- Не знаю, - ответил Майк. - Так что?
- Весьма уместный вопрос, товарищ Джексон. Вот именно - что? Мы видим
город, очень похожий на Лондон. Тихий, исполненный самоуважения город,
восхитительное место для апостола социальных реформ, но сплошной обман для
того, кто, подобно мне, уже потирал руки в чаянии радости. Я здесь неделю, и
еще не видел ни единого горожанина, оглушенного полицейской дубинкой. Негры
не танцуют на улицах кэк-уок. Ни единый ковбой не принялся палить на Бродвее
куда попало. По дну океана летят каблограммы: "Псмит утрачивает иллюзии!"
Майк приехал в Америку с университетской крикетной командой в турне по
тем долам и весям Соединенных Штатов, где есть любители крикета, а Псмит
сопровождал его частным образом. Завершился их первый год в Кембридже, и
Майк, отличившийся в матче с Оксфордом, одним из первых получил приглашение
участвовать в турне. Псмит, несколько пренебрегавший крикетом в стенах
университета, на такую вершину не вознесся. Но не упустил случая проводить
Майка на другой берег Атлантического океана. Кембридж, на вкус Псмита, был
очень симпатичным, но слишком безмятежным.
Пока поездка не принесла ему удовлетворения. Майк, простая душа, был от
всего в восторге. Крикет, правда, больше смахивал на развлечение во время
пикника, но играть было приятно, а радушие, которым окружали гостей,
казалось беспредельным. Именно это обстоятельство и вызвало у Псмита
осуждение всего американского. Он не был членом команды, а потому плюсы
радушия на него не распространялись. В отличие от минусов. Майка он почти не
видел. Когда у него возникало желание обсудить те или иные аспекты Жизни со
своим испытанным другом и советником, этот неоценимый консультант, как
правило, отсутствовал, угощаясь на банкете с остальной командой. Этот вечер
составил редкое исключение, когда Майку удалось освободиться. Псмита все
больше одолевала скука. Нью-Йорк лучше Лондона приспособлен для одиночества,