"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Не для него венчальный звон!" - читать интересную книгу автора

- Еще бы!
- Понимаешь, - сказал Акридж, - я человек правдивый и ненавижу ложь.
И мы расстались.


II

Вскоре я уехал на несколько недель в деревню отдохнуть. Когда я наконец
вернулся в Лондон, Баулс, мой квартирохозяин, сообщил мне, что во время
моего отсутствия ко мне несколько раз заходил Джордж Тэппер.
- Вы ему страшно нужны, сэр.
Я удивился. Джордж Тэппер всегда был очень рад, когда я, его старший
школьный товарищ, заходил к нему, но сам никогда не бывал у меня.
- Он не говорил вам, зачем я ему нужен?
- Нет, сэр. Не оставил никакой записки. Он только спрашивал, когда вы
вернетесь. Он хочет, чтобы вы зашли к нему возможно скорее.
- Я пойду к нему сейчас же.
- Пожалуй, это будет самое лучшее, сэр.
Я разыскал Джорджа Тэппера в министерстве иностранных дел. Он сидел,
окруженный бумагами самого важного вида.
- Наконец-то! - с облегчением вскрикнул Джордж. - Я уж думал, ты
никогда не вернешься.
- Я превосходно провел время, - сказал я. - Отдохнул и поправился.
- Слушай, - хмуро перебил он меня. - Нужно что-нибудь предпринять.
Ты не видел Акриджа?
- Нет еще. Я собирался зайти к нему сегодня вечером.
- Непременно зайди. Ты знаешь, что случилось? Этот бедный осел
собирается жениться на девице, живущей в Клепгэмском предместье.
- Что?
- Собирается жениться на девице, живущей в Клепгэмском предместье, -
повторил Джордж Тэппер.
- Ты шутишь?
- Нисколько, - мрачно сказал Джордж. -Я встретил его с нею в парке,
и он познакомил нас. Она напомнила мне ту вульгарную девку, которую,
помнишь, он привел ко мне тогда на обед. Ту самую, которая рассказывала нам
на весь ресторан о несварении желудка своей тетки.
- Что же, по-твоему, я должен сделать? - спросил я.
- Ты обязан его спасти. Я попробовал бы сам помочь ему, но я слишком
занят.
- Я тоже занят.
- Тоже! Тоже! - передразнил меня Джордж Тэппер, забывая на миг, что
он уже не школьник, а важный чиновник министерства иностранных дел. -
Подумаешь, какие трудные занятия! Настрочить газетную статейку на
какую-нибудь глупую тему - "Можно ли священникам целоваться?" или вроде
того, а потом бездельничать с Акриджем! Нет, ты обязан вытащить его из этой
западни.
- Но какое я имею право вытаскивать его из этой западни? Только вы,
бездушные чиновники, можете издеваться над высокими чувствами. Может быть,
она ему по сердцу, а я знаю, что такое любовь. Любовь правит миром! Акридж,
может быть, никогда до сих пор не испытывал настоящего счастья.