"Пэлем Грэнвил Вудхауз. Первое выступление свирепого Биллсона" - читать интересную книгу автора

у меня пять шиллингов взаймы и ушел.
Он не появлялся в течение нескольких дней. Но вскоре я встретил нашего
общего друга Джорджа Тэппера, и он рассказал мне о дальнейших похождениях
Акриджа.
- Меня назначили помощником секретаря, - без всякого предисловия
начал Джордж Тэппер.
Я крепко пожал ему руку. Я бы похлопал его по плечу, но
высокопоставленные чиновники министерства иностранных дел слишком важные
люди и не любят, чтобы их хлопали по плечу, даже если вы сидели с ними на
одной парте.
- Поздравляю, - заявил я. - Из всех помощников секретаря ты для меня
самый милый. Акридж мне уже рассказывал о твоей удаче.
- Да, да, он давно уже знает. Добрый старый Акридж! Как он
обрадовался, когда услыхал о моем назначении.
- Сколько он взял у тебя взаймы?
- Только пять фунтов. До субботы. В субботу он собирается разбогатеть.
- Акридж всегда собирается разбогатеть в самом ближайшем будущем.
- Я хочу пригласить тебя и Акриджа на обед. В четверг ты свободен?
- Вполне.
- Встретимся в половине восьмого в ресторане "Реджент-Грилл". Ты
передашь Акриджу?
- Я не знаю, где его найти. Не видел его несколько дней. Он не дал
тебе свой адрес?
- Он живет в какой-то гостинице, я забыл, как она называется.
- "Белый Олень"?
- Да.
- А какое у него настроение, веселое?
- Очень. Почему ты спрашиваешь?
- В последний раз, когда я его видел, он был опечален неудачами и
собирался бросить свое дело. У него были крупные неприятности.
Сразу после завтрака я помчался в гостиницу "Белый Олень". Оказалось,
что к Акриджу вернулся его оптимизм. Тучи, сгустившиеся было над мистером
Биллсоном, рассеялись. Мистер Биллсон готовился ко второму выступлению на
арене. Я догадался об этом, едва лишь вошел.
Разыскивая моего друга, я еще в коридоре услышал отрывистые звуки
ударов. Открыв дверь, я увидел мистера Биллсона, который усердно колотил
кулаками кожаную подушку, свисавшую с потолка. Его антрепренер сидел на
ящике из-под мыла и глядел на него глазами нежно влюбленного собственника.
- Здорово, старина! - вскричал Акридж, вскакивая мне навстречу. -
Рад тебя видеть.
Гул ударов заглушал его слова. Мы спустились вниз в пивную при
гостинице, и я передал Акриджу приглашение помощника секретаря.
- Я непременно приду, - сказал Акридж. - В Биллсоне то хорошо, что
за ним не надо особенно следить. Он будет тренироваться и без меня. Он
отлично понимает всю важность тренировки.
- Значит твоя тетка согласилась принять его к себе на службу?
- Моя тетка? Что за вздор ты болтаешь! Возьми себя в руки, приятель!
- Прошлый раз ты говорил мне, что хочешь заставить его ухаживать за
канарейкой твоей тетки.
- О, тогда я был очень сердит. Но теперь все прошло. Я поговорил с