"Йэн Уотсон. Из анналов общества любителей ономастики (Журнал "Если")" - читать интересную книгу автора

- в списках американского Общества социальной защиты значилось миллион с
четвертью различных имен. Причем почти полмиллиона принадлежало отдельным
гражданам! - Иссиня-черные волосы Джейн были собраны в пучок. Если можно
так выразиться, она напоминала внешностью величественную ладью. - Люди
женятся или выходят замуж, и имена пропадают. - Ее светлость обмахнулась
веером. - Или же они так и не заводят семьи, что приводит к тому же
результату. Однако основной причиной исчезновения имен является
уничтожение родословной. Всякое родовое древо имеет форму ромба. Уходя в
прошлое, мы обнаруживаем, что внутри этого ромба находятся тысячи людей.
Тем не менее постепенно вырисовывается следующая картина: ветки дерева
срастаются, ибо кузены женятся на кузинах и наоборот, и ромб сужается, все
сильнее и сильнее... Эти ромбы движутся сквозь время, накладываются друг
на друга, перекрещиваются, сливаются. Скажем, если в девятом веке Африку
посетил некий кочевник из Азии, нынешние китайцы приходятся нынешним
африканцам менее чем пятидесятиюродными братьями!
При условии, что тот кочевник нашел себе в Африке подругу.


- Итак, - подвел итог Мелвин, - я таков, каков есть.
Какая глубина мысли! Но чья это философия - Витгенштейна или Багза
Банни? Сартра или Микки-Мауса?
- Предшественников у меня не было. - Мелвин улыбнулся улыбкой
слабоумного. - То есть я лишен каких бы то ни было предков. И сколько на
свете таких, как я, которые привносят в мир новые имена?
Наконец-то! Кончив нести ахинею, Твелвз сел в кресло, как будто ожидая
аплодисментов. Леди Х., как и подобает хорошей хозяйке, захлопала в
ладоши, что, естественно, вынудило меня последовать ее примеру. Однако
большинство, похоже, придерживалось иного мнения. Джек Брейкспир выглядел
разъяренным, Чейз - печальным, Холдейн Смайт - оскорбленным в лучших
чувствах. И тут поднялся мистер Чанг, который до сих пор не поднимал даже
руки, чтобы задать вопрос.
- Я хотел бы кое-что прибавить. Миледи, друзья мои, мистер Твелвз не
просто ошибается. Мне кажется, вы вряд ли представляете себе всю
ошибочность его воззрений.
- Неужели? - приподняла брови Джейн Чепмен.
- Миссис Чепмен, - произнес мистер Чанг, глядя на Джейн, - вы как-то
рассуждали о вымирании имен... Имена вымирают быстрее, чем появляются
новые; так заведено природой. Все ромбы в конце концов сольются в один,
как сольются в одну все нынешние расы. В результате останется лишь
единственная фамилия, которая, разумеется, будет китайской.
- Что? - вскинулся Джим Эбботт.
- Почему китайской? Потому, что уже сейчас на планете свыше миллиарда
китайцев, что составляет около одной шестой населения Земли, а на такое
количество людей приходится от силы пятьсот фамилий. Рано или поздно эти
фамилии поглотят все остальные, а затем примутся поглощать друг друга;
когда же последняя мисс Ву выйдет замуж за мистера Чанга, все земляне с
того дня будут именоваться исключительно Чангами.
- Ерунда! - прорычал Гарри Уайз. Должно быть, он вообразил себе, какой
его ожидает ужас: составлять перечень целиком и полностью из одной и той
же фамилии, повторенной несчетное число раз. - По-моему, институт брака