"Йэн Уотсон. Из анналов общества любителей ономастики (Журнал "Если")" - читать интересную книгу автора

апрельском собрании. Тогда мы приняли в наши ряды двух человек - Твелвза и
мистера Чанга. Последний узнал о нашем существовании в университете и,
подобно Твелвзу, перед собранием связался со мной. В мои обязанности
входило проверять новичков, брать у них нечто вроде интервью.
Мелвин Твелвз прекрасно знал, что такое ономастика. Его особые
наклонности проявились позднее, в процессе деятельности. А вот мистер Чанг
оставался до сих пор в какой-то мере загадкой. Имя у него было китайское,
однако азиатом он не выглядел; да и вообще, определить, к какой он
принадлежит расе, представлялось весьма затруднительным. Бесстрастное
желтовато-бледное лицо наводило на мысль о том, что в жилах Чанга течет
смешанная кровь. По-английски он говорил с легким акцентом, но фразы
строил безупречно. Он утверждал, что занимается экспортом - но экспортом
чего? И каким образом экспорт мог привести его в университетскую группу
изучения фамилий? На заседаниях он обычно хранил молчание, да и в баре,
попивая фруктовый сок, тоже почти не раскрывал рта, однако постоянно
благожелательно улыбался. Какое-то время я предполагал, что Чанг выжидает,
пока ему не откроются наши истинные цели; может, он думал, что разговоры
об именах ведутся для отвода глаз, а рано или поздно кто-нибудь из нас
достанет из кармана флакончик с кокаином или что-либо еще в том же духе.
Но затем я решил, что он просто одинокий человек, застенчивый и оттого
немногословный, которому нравится наша компания, и вскоре едва ли не забыл
о существовании мистера Чанга...


Мелвин продолжал говорить, выстраивая в логическую цепочку возможные
доводы, обосновывая свою "революционную" теорию.
- Знаменитый ученый Фред Хойл установил, что атомы водорода возникают в
пучине космоса спонтанно, причем в количестве достаточном, чтобы заполнить
бреши, которые образуются по мере расширения Вселенной. Более того, сама
Вселенная, вполне возможно, появилась из ничего. Этот феномен известен под
названием вакуумной флюктуации... Американские ученые-креационисты
утверждают, что, если Господь и впрямь сотворил наш мир несколько
тысячелетий тому назад. Он сразу же поместил в землю ископаемые, чтобы
дать планете соответствующую историю...
Я заметил, что Чейз Дэниэлс, наш специалист по генеалогии, мормон из
штата Юта, нахмурился и одновременно кивнул. Возможно, он задумался, не
смеется ли над ним Твелвз.
- Господь поименовал предметы, - продолжал Мелвин, - и те не замедлили
появиться. "И сказал Бог: да будет свет. И стал свет!" Слово послужило
причиной события. Так почему бы творческой силе не создавать через имена
новых людей? Почему бы этим людям не возникать, как атомам водорода? Ведь
мы состоим в основном из воды, верно? Аш два о. Почему бы той самой силе
не наделять новорожденных памятью и надлежащим происхождением? Очевидно,
что такие люди станут обладателями редких, незаурядных имен...
На лицах слушателей вежливое внимание мало-помалу уступало место
разочарованию и раздражению. Однако, к моему несказанному облегчению, леди
Хесслфорт как будто пребывала в прекрасном расположении духа. Еще бы!
Недаром род ее светлости берет начало в глубине веков. А Мелвин
безжалостно разоблачает самого себя, доказывает, что в его случае ни о
каком роде не может быть и речи, что он, словно какой-нибудь гриб, вырос