"Йэн Уотсон. Из анналов общества любителей ономастики (Журнал "Если")" - читать интересную книгу автора

пускай даже часть кресел обита черной кожей.
Мистер Твелвз между тем упивался собственным красноречием. Впрочем,
правильнее будет сказать, постаравшись подобрать точное определение, - он
порол чепуху; а если вежливее - рассуждал несколько эксцентрично.
- Стоит появиться новому имени, как на арену истории выступает новое
семейство. Господь, желая сотворить наилучшее имя, посылает в мир людей,
которые похваляются вымышленным происхождением, а общество принимает все
за чистую монету. Хотя ничего удивительного, ибо эти люди искренне верят в
то, чем хвастают перед другими. - Холдейн Смайт, один из наших
специалистов по генеалогии, поднял руку, намереваясь, очевидно, возразить,
однако докладчик и не посмотрел в его сторону. - Твейт, Тведдл, Твемлоу,
Твелвз... Когда вам встречается такое имя, вы должны понимать, что
натолкнулись на человека, который появился на свет лишь недавно, история
рода которого насквозь фальшива, состряпана для того, чтобы подойти под
очередное искажение реальности. Разумеется, подобные искажения никак не
влияют на ход истории в целом. Разве хотя бы в одном учебнике истории
упоминается кто-нибудь по фамилии Тведдл, Бумстед или Твелвз? Люди с
такими фамилиями просачиваются в мир исподтишка, просто-напросто
увеличивая население земного шара, и пополняют кладовую имен. Лично я,
миледи, дамы и господа, верю, что принадлежу к тем, кто появился
спонтанно, вослед за своей фамилией. Позвольте объяснить поподробнее...
Твелвз поправил галстук. По-видимому, он пребывал на верху осененного
сумасшествием блаженства - со всеобщего, в том числе моего, молчаливого
согласия. Леди Хесслфорт наклонила голову и подмигнула мне: "Не
беспокойтесь". Что ж, вероятно, нам следует воспринимать выступление
Мелвина как представление в кабаре, как клоунаду... Да, наша хозяйка и
покровительница не только щедра и великодушна, но и любит повеселиться.
Кем-кем, а ханжой или гордячкой ее не назовешь.


Удивительно, к каким умозаключениям приходят порой люди!
"Ономастика" переводится с греческого как "то, что относится к именам
собственным". "Онома" по-гречески - "имя". В рядах нашего Общества
насчитывается несколько специалистов по генеалогии, с полдюжины любителей
копаться в родословных, топограф, чей круг интересов - названия
местностей, от которых часто и образуются фамилии; также лингвист, историк
из университета, где существует группа по изучению фамилий; учителя,
библиотекари (к последним принадлежу и я), а еще Джим Эбботт, составляющий
на компьютере списки подписчиков, и Гарри Уайз, который проверяет списки
избирателей в местных советах, и множество других поклонников имен. Мелвин
Твелвз, новичок среди нас, числится в штате городского музея, причем
занимает отнюдь не высокую должность.
Наше Общество ни в коей мере не консервативно. Благодаря материальной
поддержке леди Хесслфорт нам не приходится выклянчивать подачки, и
собираемся мы вовсе не в помещении какого-нибудь колледжа повышения
квалификации, а в роскошном номере "Гранд-отеля".
Раз в месяц мы наслаждались лекциями, за которыми следовали ответы на
вопросы. Разумеется, Мелвин Твелвз присоединился к нам недавно, однако я
предполагал, что он уже успел уяснить хотя бы основные правила игры.
По-видимому, я несколько поторопился. Мелвин вступил в Общество на