"Джин Вулф. И явилось Новое Солнце" - читать интересную книгу автора

жадных вдохов понял, что моя воздушная оболочка больше не способна
поддерживать во мне жизнь. Я попытался подняться. Хоть я уже почти совсем
задохнулся, это оказалось даже слишком легко - я чуть было не уплыл вверх
снова. Крышка люка находилась в каком-нибудь чейне от меня. Я доковылял до
нее, распахнул ее последним усилием и захлопнул за спиной. Внутренняя
дверь открылась словно сама собой.
Сразу же мне стало легче дышать, будто свежий ветер ворвался в затхлую
темницу. Выйдя в коридор, я в спешке снял ожерелье и некоторое время
стоял, вдыхая холодный чистый воздух, совершенно не понимая, где нахожусь
- лишь с блаженством осознавая, что я снова внутри, на борту корабля, а не
мотаюсь, как обломок кораблекрушения, между его парусами.
Коридор был узкий и светлый, освещенный до боли в глазах голубыми
световыми пятнами, которые медленно перемещались по его стенам и потолку,
мигали и, казалось, таращились внутрь коридора, вовсе не являясь его
частью.
Ничто не ускользает из моей памяти, если только я не в обмороке или в
полуобморочном состоянии; я вспомнил весь путь от моей каюты до люка,
через который я выбрался на палубу, и этого коридора в нем не было. Те
коридоры были разукрашены, как гостиные замков, увешаны картинами, с
полами, натертыми до блеска. Здесь бурое дерево палубы сменил зеленый
ковер, похожий на травяной, который мелкими зубчиками цеплялся за подошвы
моих сапог, так что мне казалось, будто эти маленькие сине-зеленые лезвия
и вправду стальные.
Передо мною встал выбор, и выбор не из приятных. За мной был люк. Я мог
снова выйти наружу и искать по всем палубам свою часть корабля. Или же я
мог двинуться по этому широкому проходу и поискать ее изнутри. Недостаток
последнего заключался в том, что я легко мог потеряться во внутренностях
корабля. Но разве это хуже, чем потеряться в снастях, как это недавно
произошло со мной? Или в бесконечном пространстве между солнцами, как это
едва не случилось только что?
Я стоял у люка в нерешительности, пока не услышал голоса. Они напомнили
мне о том, что мой плащ все еще самым забавным образом завязан полами на
поясе. Я развязал его и едва успел это сделать, как люди, чьи голоса я
услышал, показались в конце коридора.
Все они были вооружены, но общее между ними на этом кончалось. Один из
них выглядел вполне обыкновенным человеком, каких можно каждый день
увидеть в доках Нессуса. Другой принадлежал к роду, которого я никогда не
встречал в моих путешествиях, высокий и осанистый, как экзультант, с кожей
не розовато-коричневого цвета, какой мы гордо именуем белым, а
действительно белой, точно пена, и такими же белыми волосами. Третьей была
женщина, ростом лишь чуть пониже меня, а в руках и ногах крепче всех
женщин, которых я только видел. За этой троицей, как бы гоня их перед
собой, высился рослый человек в сплошном доспехе.
Думаю, они прошли бы мимо меня без единого слова, если бы я захотел, но
я вышел на середину коридора, заставив их остановиться, и объяснил свое
затруднение.
- Я уже доложил, - сказал человек в доспехах. - За тобой явится
кто-нибудь или меня отправят с тобой. Пока ты должен пойти со мной.
- А куда вы идете? - спросил я, но он уже отвернулся, подав знак двум
мужчинам.