"Джин Вулф. Воин арете ("Soldier" #2)" - читать интересную книгу автора

приближается к месту, где намерен остановиться, - как ему потом замедлить
их бег без риска повредить колесницу? Хотя в боевые колесницы обычно
запрягают всего двух коней, всякий воин знает, что главное преимущество
конницы в том, что всадник может остановить и повернуть своего коня
гораздо быстрее, чем возничий колесницу.
Стало быть, солнце вовсе не останавливается у западного предела мира,
как я всегда полагал, чтобы на следующий день появиться у его восточных
границ точно так же, как и все прочие известные звезды исчезают на западе
и появляются вновь на востоке? Нет! Солнце, видимо, продолжает мчаться
вперед, проходит под нашим миром и вновь появляется на востоке - точно так
же, как бегун, который, исчезнув за каким-либо строением, вновь появляется
с противоположной его стороны. Я не мог не задуматься над этим. Неужели на
обратной стороне нашего мира тоже живут люди, которым солнце необходимо
так же, как и нам? Это надо будет хорошенько обдумать, когда выдастся
свободная минутка.
Сейчас трудно было бы пытаться привести в порядок свои мысли -
некоторые еще не вполне сформировались, а иные были просто глупы. Я снова
прошел через весь город и поднялся на башню. Стражники, охранявшие
Артаикта, пропустили меня без звука, а один даже принес кратер, чтобы
разбавлять водой принесенное мною вино. Пока они занимались этим, Артаикт
отвел меня в сторонку и тихо сказал:
- Тебе нет нужды плохо спать, Латро. Помоги нам, и эти болваны никогда
не узнают, что ты выступал против них с оружием в руках.
Его слова подтвердили то, что я уже и сам выяснил, прочитав первый
свиток: некогда я состоял на службе у царя Персии. Я кивнул и шепотом
ответил, что, конечно же, освободил бы их, если б мог.
И тут вернулся Гиперид, весь сияя и неся на веревочке шесть соленых
сардин. В помещении для стражи имелась жаровня, чтоб воины могли греться,
и он разложил рыбу на углях, следя, чтоб не подгорела.
- По одной на каждого, - сказал он. - Это подкрепит ваши силы. Фруктов
в это время года почти нет, да и вообще в Сесте после осады есть почти
нечего. Впрочем, если хотите, Латро может сходить в город и попытаться
добыть яблок, чтобы было чем закусить, когда покончите с рыбой. И свежего
хлеба неплохо было бы прихватить, Латро. Не ты ли говорил мне, что утром
видел уже открытую хлебную лавку?
Я кивнул и напомнил ему, что купил хлеба, когда ходил на рынок.
- Вот и прекрасно! - воскликнул Гиперид. - Теперь, правда, боюсь, лавка
уже закрыта, но ведь можно и разбудить хозяина, особенно если ты пару раз
ногой в дверь пнешь. - Он подмигнул Артаикту. - Латро отлично умеет
драться ногами, а голос у него прямо как у быка, когда разойдется. Ну а
теперь...
И тут произошло нечто столь необыкновенное, что я затрудняюсь даже
описать это. Боюсь, я и сам себе не поверю, когда стану читать написанное
мною впоследствии. Одна из соленых ставрид, принесенных Гиперидом, вдруг
шевельнулась!
У Гиперида зрение было, видимо, лучше моего, потому что он вдруг резко
замолчал и уставился на жаровню; я же решил, что рыба просто съехала с
угольев, на которых лежала. Но секунду спустя заметил, что ставрида бьет
хвостом в точности, как только что попавшаяся на крючок; вскоре уже все
шесть рыбок бились так, словно их бросили на угли живыми.