"Джин Вулф. Воин арете ("Soldier" #2)" - читать интересную книгу автора

тени стали значительно длиннее.
- Хочешь увидеть свой дом? - спросила она.
Я кивнул, и мы пошли к дому прямо через виноградник. По дороге она
сорвала несколько ягод и съела, сунув и мне в рот одну. Ягода оказалась
гораздо слаще, чем я думал; я и не знал, что виноград бывает таким
сладким. Я сказал ей об этом, добавив, что сладок он, наверное, потому,
что она держала его в руках.
- Вовсе нет, - возразила она. - Он кажется таким сладким, потому что
принадлежит тебе.
В густой тени под лозами стояли лужи, в которых отражались звезды.
У порога свернулось клубком какое-то животное, не то обезьяна, не то
медведь. Впрочем, оно вело себя вполне дружелюбно, точно старый пес при
виде хозяина. В глазах его мелькали золотистые искорки, и я сразу вспомнил
(и сейчас еще помню), что не раз видел их в детстве. Лохматое существо не
двинулось с места при нашем приближении, но его золотистые глаза неотрывно
за нами следили.
Дверь была открыта, так что мы легко вошли внутрь, хотя, по-моему, мы
бы вошли туда в любом случае, даже если бы дверь была крепко заперта.
Внутри на огне кипел горшок с водой, а возле старого стола сидела пожилая
женщина и дремала, уронив голову на руки.
- Мама! - сказал я. - Мамочка! - Слова застревали у меня в глотке.
- Люций! - Она вскочила и обняла меня. Лицо ее, залитое слезами, все
было в морщинах, но я бы все равно узнал его сразу, где бы ни встретил.
Она прижала меня к себе, плача и приговаривая: - Люций, ты вернулся!
Наконец-то! А мы уж думали, что ты погиб в бою!
Она обнимала меня, в точности как и когда я был ребенком, но я все
время видел, что она одновременно в прежней позе сидит у стола.
Наконец, поцеловав меня, она повернулась к молодой женщине:
- Добро пожаловать! Нет, это я должна просить у тебя позволения войти в
дом - ведь он не мой, а моего сына, и ты можешь не разрешить мне. Будет ли
мне и моему мужу позволено остаться здесь?
Молодая женщина продолжала попивать вино все то время, что мы с матерью
обнимали друг друга. Она слегка покачнулась, но с улыбкой кивнула, и мать
тут же бросилась к двери, крича:
- Он вернулся! Люций вернулся домой!
Но пахарь не обернулся, продолжая налегать на плуг и погонять быков
длинным стрекалом с железным наконечником. Солнце уже почти коснулось
болотистых полей; в сумерках, за вспаханным полем, я различал силуэт
нашего корабля, вытащенного на берег, и казалось, что дом и сад,
освещенные последними лучами закатного солнца, парят над погружающимся в
ночной мрак только что вспаханным полем.
- Нам пора, - сказала молодая женщина заплетающимся языком. - По-моему,
мы еще собирались заняться любовью, не так ли?
Я отрицательно покачал головой, одной рукой обнимая мать, а другой
хватаясь за косяк двери. Однако они растаяли у меня на глазах подобно
тому, как мед тает в горячей воде.
- А я собиралась! - заявила женщина.
Последние лучи солнца погасли, и воздух сразу стал холодным. Сквозь
темные силуэты деревьев снова просвечивало море, я видел затухающие костры
и корабль, лежащий на берегу. Молодая женщина прильнула губами к моим