"Джин Вулф "Цитадель Автарха"" - читать интересную книгу автора

патрули за пределы лагеря. Меня назначили в патруль в первую же ночь, и
это оказалось весьма неприятным занятием-я боялся, что в темноте один из
моих же товарищей перережет мне горло. Так я и провел все время,
спотыкаясь о корни и прислушиваясь к песне у костра:

На кровью политой земле
Мы завтра будем спать,
А потому сегодня, друг,
Не стоит унывать.
Не грех напиться допьяна:
Ведь завтра будет бой.
Пусть смерть несущая стрела
Минует нас с тобой.
Трофеев воз тебе и мне
Хочу я пожелать -
На кровью политой земле
Мы завтра будем спать.

Конечно, мы никого не обнаружили. Мятежники называют себя "Водалариями" в
честь своего лидера. Говорят, они отменные бойцы. Им хорошо платят, их
поддерживают асциане...


Гаава II ЖИВОЙ СОЛДАТ


Я отложил наполовину прочитанное письмо в сторону и поглядел на человека,
написавшего его. Смертельный выстрел попал точно в цель, и теперь солдат
глядел на солнце потухшим взглядом голубых глаз (один будто моргнул,
другой же был широко открыт).
Мне давно следовало вспомнить о Когте, но почему-то я этого не сделал.
Наверное, я слишком увлекся грабежом пищевого довольствия из ранца убитого
и потому не подумал о другой возможности - разделить трапезу между
спасителем и возвращенным к жизни. Теперь, при упоминании о Вода-лусе и
его соратниках - убежден, они бы выручили меня, если б только мне удалось
их найти, - я сразу опомнился и достал Коготь. Казалось, он ярко блестел
под лучами полуденного солнца - впервые с тех пор, как он лишился своей
сапфировой оболочки. Я прикоснулся Когтем к мертвому солдату, потом, сам
не знаю, под действием какого импульса, вложил талисман ему в рот.
Однако и на этот раз ничего не произошло. Тогда, зажав Коготь между
большим и указательным пальцами, я воткнул его острый конец в лоб солдата.
Он не шевельнулся, не задышал, но на коже выступила кровь, живая, свежая,
густая кровь, перепачкавшая мне пальцы.
Я вытер руки об листья и собрался было вновь приступить к чтению письма,
но вдруг услышал хруст ветки откуда-то издалека. Мгновение я находился в
нерешительности. Спрятаться? Убежать? Приготовиться к сопротивлению? Но
шансов спрятаться было мало, а вечно убегать мне надоело. Я взял в руки
саблю мертвого солдата, надел плащ и стал ждать. Никто не появился - так,
во всяком случае, мне показалось. В кронах деревьев завывал ветер. Муха,
похоже, улетела прочь. Наверное, то был просто олень, пробиравшийся сквозь