"Джин Вулф "Цитадель Автарха"" - читать интересную книгу автора

разлилась по полу, пузырясь, словно подпитываемая каким-то скрытым
источником. Она совсем ледяная. Я смутно представила, как рассердится моя
гувернантка из-за Того, что я промочила ноги.
На звонок пришла служанка - горничная Теклы, ее ноги с содранной кожей я
осматривал на другой день после того, как спас Водалуса. Она выглядела
моложе, какой, наверное, была, когда Текла еще не вышла из детского
возраста, но ее ноги уже успели освежевать, и по ним хлестала кровь.
- Прости, - сказал я. - Я очень сожалею, Ханна. Не я сделал это, а мастер
Гурло и кто-то из подмастерьев.
Мастер Мальрубиус сел на кровати, и я впервые увидел, что его ложе было
сработано в форме женской ладони, пальцы которой выглядели длиннее всей
моей руки, а ногти походили на огромные когти зверя.
- Ты в полном порядке, - проговорил мастер, будто умирал не он, а я. - Или
почти в порядке. - Тут пальцы его дланеобразного ложа начали медленно
сжиматься, но он выскочил из кровати и попал прямо в воду, которая теперь
доходила до колен, и встал рядом со мной.
Пес, мой старый добрый Трискель, очевидно, прятался под кроватью или
просто забился в дальний угол, подальше от всех. Теперь же он выскочил к
нам, расплескав воду передними лапами, и стал продвигаться, расталкивая
воду своей широкой грудью и радостно полаивая. Мастер Мальрубиус взял меня
за правую руку, кумеана - за левую, и они подвели меня к одному из
громадных окон-глаз горы.
Передо мной предстала та же картина, что и прежде, когда Тифон водил меня
туда: мир расстилался, как ковер, и можно было видеть его весь целиком.
Только теперь он производил гораздо более величественное впечатление. За
нами сияло солнце, лучи которого словно многократно увеличили свою мощь.
Таинственная алхимия превратила тени в золото, и по мере того как я
вглядывался, каждый зеленый предмет приобретал более темный и насыщенный
окрас. Я видел, как пшеница созревала на полях, как мириады рыб множились
в морских просторах, и разрастались питающие их водоросли на водяной
глади. Поток воды, хлынувший из комнаты за нашей спиной, заиграл на
солнечном свете и пролился из глаза многоцветной радугой.
Потом я проснулся.
Пока я спал, кто-то завернул меня в простыни, набитые снегом. (Позднее я
узнал, что снег доставляли с горных вершин на вьючных животных.) Меня
трясло от холода, я жаждал вернуться в свой сон, хотя уже наполовину
понимал, какое огромное расстояние отделяет меня от этого видения. Во рту
я ощущал горький привкус лекарства, натянутый полог казался мне таким же
твердым, как пол под ногами; мимо меня сновали взад-вперед Пелерины в алой
одежде и с фонарями в руках. Они ухаживали за мужчинами и женщинами,
стонавшими во тьме.


Глава V ЛАЗАРЕТ

Не думаю, что я еще раз заснул в ту ночь, хотя, возможно, слегка подремал.
К рассвету снег растаял. Две Пелерины унесли промокшие простыни, а мне
дали полотенце вытереться и принесли сухое белье. Я хотел было отдать им
Коготь - свои личные вещи я хранил в мешке под койкой, - но момент
показался мне неподходящим. Я снова лег и заснул при дневном свете.