"Франциска Вульф. Стражники Иерусалима " - читать интересную книгу автора

немедленно просветлела.
- Сигнал! Смена идет! Наконец-то мы свободны! - Он хлопнул приятеля по
плечу. - Пойдем, дружище! Оставь своего купца, пусть другие возятся с ним.
Им хоть будет сразу чем заняться.
Но молодой солдат упрямо покачал головой.
- Нет, я сам о нем позабочусь, - буркнул он. - Иди пока один, я скоро
приду.
- Ну что ж, если тебе так приспичило, - пожал плечами второй. - Тогда
встретимся в харчевне?
- Ладно, шагай.
Насвистывая веселую мелодию, янычар ушел и вскоре исчез за воротами в
одном из караульных помещений. Сердце Козимо отбивало самую настоящую
барабанную дробь. Ну что еще задумал этот парень? Не верит, что ли,
написанному в письме?
- Я бы с удовольствием отвел вас в караулку и продержал там, пока не
придут свидетели, готовые подтвердить правдивость этого письма, - произнес
белокурый янычар, неторопливо сворачивая в трубочку послание. - Но на это
понадобились бы часы, а то и вся ночь. А я вовсе не желаю тратить свой
свободный вечер на живодера. - Яростно сверкнув глазами, Рашид протянул
Козимо свиток.
- Значит, я могу идти? - осторожно поинтересовался Козимо и с
облегчением вздохнул. Он был готов уже пришпорить лошадь, но Рашид снова
схватился за поводья.
- Стоять! Ну что вы за человек? - прошипел он, дрожа от гнева. - Довели
лошадь до полного изнеможения, в левом переднем копыте у нее шип застрял.
Немедленно слезайте и ведите лошадь под уздцы, иначе я передумаю.
Козимо облизнул пересохшие губы. В какой-то момент ему даже показалось,
что янычар сейчас ударит его. Он быстро спешился.
- Теперь можете идти. Пешком, - грозно объявил тот. - Только учтите:
если вы еще раз попадетесь мне на глаза и ваш конь опять будет находиться в
таком плачевном состоянии, я собственными руками брошу вас в самую глухую
темницу, которая только сыщется в Иерусалиме. А уж причину продержать вас
там не меньше трех дней я всегда найду. Поняли?
Козимо поспешно кивнул. Потом взял лошадь под уздцы и зашагал в город.

Когда он дошел до дома, на небе уже зажглись первые звезды. Козимо не
отважился снова сесть в седло. Во-первых, боялся за ближайшим углом
наткнуться на янычара, а во-вторых, молодой солдат был прав: лошадь была
замучена до смерти, хромала и брела с трудом, свесив голову, будто ее вели
на бойню. Козимо мучился угрызениями совести. Еще никогда в своей жизни он
так плохо не обращался с животным.
Взявшись за колотушку, он громко постучал. Махмуд немедленно распахнул
дверь.
- Приветствую вас, господин, мы вас уже поджидаем. Вы... - Его взгляд
упал на лошадь, и он замолк, однако на его лице отчетливо читались
негодование и упрек. Похоже, все мужчины-мусульмане, которых Козимо встречал
в Иерусалиме, питали особую слабость к лошадям. Впрочем, сейчас его занимали
гораздо более важные проблемы, нежели затаенный гнев его слуги.
- Моя кузина, синьорина Анна, еще тут?
- Да, господин, она и ваш сын Ансельмо поджидают вас в столовой.