"Ивлин Во. Упадок и разрушение" - читать интересную книгу автора

самым ухом у Поля.
- ...Per Christum Dominum Nostrum. Amen.1, - закончил
мистер Прендергаст. - Бест-Четвинд, это ты крикнул?
- Я, сэр? Да что вы, сэр!
- Пеннифезер, это Бест-Четвинд крикнул или нет?
- Нет, - сказал Поль, и Бест-Четвинд посмотрел на него с
благодарностью, потому что крикнул, разумеется, он. У выхода Поля подхватил
под руку капитан Граймс.
- Паскудно кормят, старина, верно я говорю? - сказал он.
- Неважно, - согласился Поль.
- Сегодня у нас дежурит Пренди. Лично я - в пивную. Не хочешь
составить компанию?
- С удовольствием, - сказал Поль.
- Против Пренди я ничего не имею, - продолжал Граймс. - Но его никто
не слушается. Правда, он носит парик. А ежели у тебя парик, какая тут может
быть дисциплина. У меня вот, к примеру, протез, но это совсем другое дело.
Дети такие вещи уважают. Думают, что я ногу на войне потерял. На самом деле,
что, разумеется, строго между нами, я угодил под трамвай в Стоке-на-Тренте,
будучи в сильном подпитии. Но зачем, спрашивается, трезвонить об этом
прискорбном случае на всех углах, верно я говорю? Но ты мне внушаешь
доверие, сам не знаю почему. Думаю, мы с тобой сойдемся.
- Надеюсь, - ответил Поль.
- В последнее время мне очень не хватало товарища, - говорил Граймс.
- До тебя тут работал неплохой парень, задавался малость, правда. Гонял
себе на мотоцикле. Директорские девицы его невзлюбили. С мисс Фейган ты уже
познакомился?
- Их ведь, кажется, две?
- И обе стервы, - молвил Граймс и добавил мрачно: - Я ведь женюсь на
Флосси.
- Не может быть. Это на которой же?
- На старшей. Мальчишки зовут их Флосси и Динги. Старику мы пока что
не объявились. Зачем спешить: вдруг опять в лужу сяду. Тогда-то и выложим
козыри. Лужи мне все одно не миновать. А вот и наша пивная. Уютное местечко.
Пиво здешнее делает Клаттербаков папаша. И неплохо, подлец, делает. Будьте
добры, миссис Роберте, нам две кружечки.
В дальнем углу они приметили Филбрика, который что-то с жаром объяснял
по-валлийски какому-то немолодому и малоприятному на вид субъекту.
- Его только тут не хватало, нахала этакого, - сказал Граймс.
Миссис Роберте принесла кружки. Граймс хлебнул пива и блаженно
вздохнул.
- Два года учительствую, но еще ни разу до конца семестра дотянуть не
удавалось, может, хоть теперь повезет? - задумчиво проговорил он. -
Поразительное дело: месяц-другой все идет как по маслу, а потом бац! - и я
в луже. По всему видать, не для того явился на божий свет, чтоб детей учить,
- продолжал он, глядя в пространство. - Если что меня губит, так это
темперамент. Страстный я больно.
- А легко потом бывает подыскать работу? - поинтересовался Поль.
- Поначалу не очень, но на все есть свои приемы. Опять-таки не следует
забывать, что учился я не где-нибудь, а в привилегированной школе. А это
кое-что да значит. В нашем благословенном английском обществе ведь как