"Ивлин Во. Испытание Гилберта Пинфолда" - читать интересную книгу автора

священнослужитель. Нестройная, наспех молитва, шарканье ног и стук
отодвигаемых стульев, и тишина, и настоятельный голос священнослужителя: -
Ну, Билли, что ты имеешь мне сказать? - и безошибочный звук рыданий.
Мистер Пинфолд почувствовал неудобство. Такое не полагается слышать
посторонним.
- Билли, ты должен сказать мне сам. Я тебя ни в чем не обвиняю. Не
навязываю тебе никаких слов. Молчание в ответ, не считая рыданий.
- Билли, ты знаешь, о чем мы говорили последний раз. Ты снова это
делал? Ты осквернился, Билли?
- Да, сэр. Я не могу удержаться, сэр.
- Господь не искушает нас сверх наших сил. Билли. Я говорил тебе,
помнишь? Думаешь, я сам не знаю этих искушений. Билли? Еще как знаю! Но я не
поддаюсь им. Ты знаешь, что не поддаюсь - да, Билли?
Мистера Пинфолда объял ужас. Его сделали невольным участником
совершенно непотребной сцены. Под рукой лежали трости. Он взял терновую и
сильно постучал в пол.
- Чу! Ты слышал. Билли? Стук. Это Господь стучится в дверь твоей души.
Он не сможет войти и помочь тебе, если ты не будешь чист, как я.
Более мистер Пинфолд не мог выносить. Он мучительно поднялся на ноги,
надел пальто, причесался. Голоса снизу продолжали свое.
- Я не могу удержаться, сэр. Я хочу быть правильным. Я стараюсь. Я не
могу.
- Над твоей койкой приколоты картинки с девицами - так?
- Да, сэр.
- Поганые картинки.
- Да, сэр.
- Как же ты хочешь быть правильным, умышленно держа перед глазами
искушение? Я приду и порву эти картинки.
- Не надо, сэр, пожалуйста. Мне нужно.
Мистер Пинфолд, хромая, вышел из каюты и поднялся на верхнюю палубу.
Море было спокойнее. В холле и баре прибавилось народу. Половина седьмого.
Группа лиц играла в кости на выпивку. Мистер Пинфолд сел в одиночестве и
заказал себе коктейль. Когда стюард принес его, он спросил: - На пароходе
есть судовой священник?
- Нет, сэр. По воскресеньям сам капитан читает молитвы.
- Тогда, значит, среди пассажиров есть священник?
- Я не видел, сэр. Вот список пассажиров.
Мистер Пинфолд приник к списку. Ни перед одним именем не было
выставлено духовное звание. Странный корабль, думал мистер Пинфолд: как
можно допускать, чтобы миряне наставляли в христианской вере языческий, по
всей видимости, экипаж? Видимо, кто-то из начальствующих - религиозный
маньяк.
Просыпаясь и засыпая, он потерял счет времени. Создавалось впечатление,
что он уже много дней плывет на этом странном корабле. Когда в бар вошел
Главер, мистер Пинфолд приветливо сказал: - Давненько не видел вас.
Главер отчасти озадачился.
- Я был у себя в каюте, - сказал он.
- Я был вынужден уйти. Мне стало не по себе от их молитвенного
собрания. А вам?
- Молитвенное собрание? - сказал Главер. - Где?