"Ивлин Во. Черная беда (роман)" - читать интересную книгу автора

баптистской школой и еврейскими скотобойнями. Потом - мимо тюрьмы для
смертников и инфекционной больницы.
- Хорошенький же ты мне придумала маршрут!
- Не злись, милый. Иначе ведь тебя могут увидеть. Когда минуешь
арабское кладбище, можешь ехать куда хочешь. Жди меня в пять часов возле
дома Юкумяна.
- Отличная меня ожидает прогулка! На двух пони. Попробуй удержи
Забияку!
- Не выдумывай, Уильям. Ты же прекрасно сам знаешь, что Забияка тебя
слушается. Кроме тебя, я бы никому ее не доверила. Не могу ведь я оставить
Забияку перед домом Юкумяна - это же неприлично, пойми!
- А, по-твоему, прилично заставлять меня целый день таскаться по жаре
на двух лошадях, пока ты будешь лежать в постели с этим типом, который, ко
всему прочему, перебежал мне дорогу?
- Уильям, не сердись. Никто тебе дорогу не перебегал, не сочиняй.
Наверняка за полгода я тебе до смерти надоела.
- Уж ему-то ты точно надоешь. И очень скоро.
- Скотина.
Бэзил по-прежнему жил в большой комнате над магазином господина
Юкумяна. На задний двор, заваленный ржавым железом и мусором, выходила
веранда, на которую со двора можно было подняться по внешней лестнице.
Пруденс прошла через магазин, вышла во двор и поднялась по лестнице. От
табачного дыма в комнате нечем было дышать. Бэзил, в рубашке с засученными
рукавами, сидел в шезлонге и курил манильскую сигару. Когда Пруденс вошла,
он встал ей навстречу, запер за ней дверь и бросил окурок в наполненную
водой сидячую эмалированную ванну. Окурок зашипел, погас и, постепенно
размокая, стал плавать в мыльной воде. В комнате стоял полумрак. На доски
пола и на старые пыльные циновки сквозь щели в ставнях падал солнечный свет.
Пруденс неловко остановилась посреди комнаты с шляпкой в руке. Оба молчали.
Пруденс заговорила первой:
- Ты мог бы побриться. - И добавила: - Помоги мне снять сапоги.
Во дворе госпожа Юкумян громким голосом отчитывала козу. Полоска света
из окна медленно передвигалась по полу. От размокшего окурка вода в ванне
постепенно потемнела.
Стук в дверь.
- Господи! - воскликнула Пруденс. - Неужели это уже Уильям?
- Мистер Сил! Мистер Сил!
- В чем дело? Я отдыхаю.
- Вставайте, - раздался за дверью голос господина Юкумяна. - Вас по
всему городу ищут. Даже после обеда поспать не дадут!
- Что им надо?
- Император хочет немедленно вас видеть. У него очередная идея. Очень
современная и очень важная. Какая-то шведская стенка, будь она неладна!
Бэзил поспешил во дворец и нашел своего повелителя в состоянии крайнего
возбуждения:
- Я тут читаю одну немецкую книгу. Мы немедленно должны издать
декрет... повсеместные занятия физкультурой... Все население, каждое утро -
понимаете? Нам необходимы рекомендации из Европы. Свяжитесь со
специалистами. Пятнадцатиминутная утренняя гимнастика. И пение хором. Это
очень важно. От этого зависит здоровье нации. Я об этом уже давно думаю.