"Ивлин Во. Черная беда (роман)" - читать интересную книгу автора

- Проваливай, Юкумян, - сказал он. - Хочу поговорить с твоим шефом
наедине.
- Конечно, генерал. Ухожу. Разговаривайте - я не в обиде.
- Что за вздор! Господин Юкумян - финансовый директор министерства, и
я бы хотел, чтобы он при нашем разговоре присутствовал.
- Кто? Я, мистер Сил? Мне нечего сказать генералу.
- Прошу вас остаться.
- Живо, - сказал герцог, замахнувшись.
- Извините, джентльмены, - сказал господин Юкумян и юркнул за
перегородку.
Коннолли повел со счетом "один-ноль".
- Я смотрю, даже у этого армяшки хватило ума сапоги снять. -
"Два-ноль" в пользу Коннолли.
Но вскоре Бэзил наверстал упущенное.
- Прости, что выставил этого типа. Сил, - начал генерал. - От него
воняет, как от кучи дерьма. Давай потолкуем. Что это ты начудил с сапогами?
- Приказ его величества, по-моему, обсуждению не подлежит.
- "Обсуждению не подлежит"! Ишь как загнул! Брось ты мне мозги
пудрить. Послушай, мне на всю эту вашу модернизацию плевать с высокой
колокольни. Да и не мое это дело. Можешь, если хочешь, заставить этих
черномазых придурков хоть кроссворды разгадывать - мне до фонаря! Но своим
людям морочить голову я вам не дам. Да ты мне всю армию покалечишь, если
заставишь солдат в сапоги влезть. Послушай, нам с тобой делить нечего. Я в
этой дыре не первый день живу и знаю, чем такие, как Юкумян, промышляют. В
Дебра-Дове спокон веку норовили всучить правительству всякую дрянь. Пойми, я
же не против, чтоб и ты на этом деле руки нагрел. Давай так: я своим людям
строго-настрого запрещу обуваться, всю партию сапог мы сплавим туземцам, ты
получишь компенсацию, приказ забудется - и все останутся довольны. Ну? По
рукам?
Бэзил надолго задумался, но размышлял он о вещах куда более
значительных, чем сапоги. Похлопывая стеком по колену, генерал небрежно
сидел на краю стола с выражением радушия и неподдельного желания дружить.
"Почему я отношусь к нему свысока? - думал Бэзил. - Из-за какого-то
атавистического чувства кастовости или инстинкта превосходства? А может,
потому, что он задел мое достоинство, выставив Юкумяна, который пулей
вылетел из комнаты, стуча по полу босыми пятками?"
- Свою точку зрения вам следовало бы высказать раньше, - сказал он
генералу. - Записка же ваша выдержана в таком тоне, что дальнейшие
разговоры на эту тему лишены всякого смысла. На следующей неделе сапоги
будут выписаны и переданы в хозяйственную часть министерства обороны.
- Сосунок паршивый, - сказал Коннолли, направляясь к двери. Когда
генерал открыл дверь, господин Юкумян поспешно отскочил от замочной
скважины. Но Коннолли, не оборачиваясь, прошел мимо и покинул министерство.
- Мистер Сил, зачем вам с ним ссориться? Хотите, я догоню его и все
улажу? А, мистер Сил?
- Только этого еще не хватало. Давай-ка лучше займемся программой
праздника противозачаточных средств.
- Ох, мистер Сил, мистер Сил. И зачем вы только с ним ссоритесь?
Ссорой ведь ничего не добьешься.