"Ивлин Во. Черная беда (роман)" - читать интересную книгу автора

Бертрана его положения... - Понятно. А как вы смотрите на то, чтобы
остаться редактором и номинальным владельцем? Меня бы это вполне устроило.
Дело в том, что мне хочется расширить рамки вашей газеты. Я хочу, чтобы в
"Курьере" публиковались передовицы, политические обзоры... Слушайте... - И
в течение четверти часа Бэзил делился с мсье Бертраном своими обширными
издательскими планами: шесть страниц вместо двух... реклама европейских фирм
и правительственных служб, которая будет покрывать возросшую стоимость
издания... большой тираж... статьи на сакуйю и па арабском... продуманная
поддержка политики правительства... Из кабинета Бэзила мсье Бертран вышел
совершенно сбитый с толку; в одной руке он держал чек на круглую сумму, а в
другой - набросанный Бэзилом план передовицы, где прогнозировались
изменения в уголовном кодексе... исправительные колонии должны были прийти
на смену тюрьмам... Странные темы для "Курьера"!
В одиннадцать часов с протестом против учреждения государственной
лотереи пришел англиканский епископ.
В четверть двенадцатого, чтобы обсудить возможности строительства
дороги из Дебра-Довы в английское посольство, пришел, по поручению сэра
Самсона Кортни, Уильям. Уильям и Бэзил друг друга не взлюбили.
В половине двенадцатого пришел гофмейстер двора. На следующей неделе
предстоял банкет в честь вождей племени ванда, и гофмейстер пришел обсудить
с Бэзилом меню. Сырую говядину Сет запретил.
- Чем же тогда кормить?
- Сырой говядиной, - ответил Бэзил. - Только назовите это блюдо
"бифштексом по-татарски".
- А это не противоречит современным веяниям?
- Нисколько.
В полдень Бэзил отправился к императору.
Жара для горных районов стояла небывалая. Крыша дворца раскалилась
докрасна. Поднявшийся ветерок обсыпал пылью раскачивающиеся под перекладиной
тела повешенных придворных и подхватил несколько листков бумаги, которые
валялись на земле, свернувшись от жары, словно осенние листья.
Полузакрыв глаза, Бэзил, не торопясь, поднялся по ступенькам к главному
входу.
Солдаты вскочили и неловко отдали честь. Капитан быстрым шагом
последовал за Бэзилом и дернул его за рукав.
- Доброе утро, капитан.
- Доброе утро, ваше превосходительство. Вы к императору?
- Да, как обычно.
- У меня к вам маленькая просьба, ваше превосходительство... Дело в
том, что один из повешенных - мой двоюродный брат.
- Да?
- Место, которое он занимал, еще свободно. Эта должность всегда была
за нашей семьей... Мой дядя подал прошение его величеству...
- Хорошо, хорошо, я замолвлю за него слово.
- Как раз этого-то и не следует делать. Мой дядя - дурной человек,
ваше превосходительство. Это он отравил моего отца. Я в этом уверен. Он
домогался моей матери. Было бы очень несправедливо, если б эта должность
досталась ему. У меня ведь есть младший брат - человек исключительно
способный и преданный императору...
- Очень хорошо, капитан. Я сделаю все, что смогу.