"Ивлин Во. Черная беда (роман)" - читать интересную книгу автора

- Идешь на званый обед в надежде встретиться с новыми, интересными
людьми, а встречаешь старых, скучных знакомых, с которыми можно было бы и по
телефону поговорить.
- Непонятно, почему нет Бэзила. У Марго он всегда бывает.
- А разве он не уехал за границу?
- По-моему, нет. Ты что, забыла, на днях он у нас обедал.
- Правда? Когда?
- Дорогая, не могу же я все помнить... Вон стоит Анджела, спроси ее,
она наверняка знает.
- Анджела, Бэзил уехал?
- Да, в какую-то невероятно экзотическую страну.
- Дорогая, так ты, наверно, на седьмом небе от счастья?
- Да как тебе сказать...

Бэзил проснулся от лязга падающей якорной цепи и, как был, в пижаме
вышел на палубу. Все небо переливалось зелеными и серебряными бликами
рассвета. Развалившись на скамьях и шезлонгах и укрывшись чем попало, спали
пассажиры. Между ними, открывая люки, бегали босоногие матросы; младший
офицер что-то кричал с мостика людям на лебедке. К пароходу уже подплыли
принять груз два лихтера, а вокруг них сновало с десяток груженных фруктами
лодок.
Вдалеке, на расстоянии примерно четверти мили, выступала из воды
набережная Матоди; над белыми и мшистыми крышами домов возвышались минарет,
португальский форт, миссионерская церковь, несколько самых крупных городских
магазинов, отель "Император Амурат"; за городом и по обеим его сторонам
вдоль побережья тянулись луга и зеленые плантации, а у самой воды
раскинулись пальмовые рощи. Над городом высоко в небо уходили еще окутанные
предутренним туманом крутые отроги гор Сакуйю, где через перевал Укака
вилась дорога в Дебра-Дову.
К облокотившемуся на поручни Бэзилу подошел интендант:
- Вы здесь сходите, мистер Сил?
- Да.
- В таком случае вы - единственный. Мы отплываем в полдень.
- Я уже готов, мне только одеться.
- Вы в Азанию надолго?
- Возможно.
- По делу? Говорят, страна интересная.
Однако на этот раз Бэзил был не склонен просвещать своего собеседника
и, буркнув: "Нет, на отдых", возвратился в каюту, оделся и собрал вещи. Его
сосед посмотрел на часы, выругался и повернулся к стене; проснувшись, он
обнаружил пропажу крема для бритья, комнатных туфель и отличного
тропического шлема, который он всего несколько дней назад приобрел в
Порт-Саиде.

4

Конечная станция Grand Chemin de Fer d'Azanie находилась в миле от
Матоди. К ней вела широкая, совершенно разбитая дорога, с обеих сторон
обсаженная акациями, между которыми были развешены разноцветные флажки.
Посреди дороги, на покрытой рытвинами и выбоинами красной земле лежал на