"Филлис Уитни. Мерцающий пруд" - читать интересную книгу автора

осторожно вышла из леса. Перед ней открылся широкий голый склон холма.

На противоположной стороне луга была установлена мишень, черный бычий
глаз ее блестел свежей краской. В качестве меры предосторожности она была
прислонена к земляному валу с тем, чтобы предотвратить бесконтрольный полет
пуль, за исключением самых неточных выстрелов. В нескольких шагах от мишени
стояли два мальчика - один рыжеволосый, приблизительно возраста Джемми,
второй более высокий, лет тринадцати. Старший мальчик держал ружье у плеча и
тщательно целился в мишень. Снова треск выстрела взорвал тишину и эхом
покатился вдоль гряды холмов.

Стрелявший мальчик победоносно взмахнул ружьем:

- Ага! - закричал он. - Я прихлопнул еще одного Джонни Мятежника!

Младший мальчик возбужденно подпрыгнул:

- Точно! Ты убил этого подлого отщепенца!

Лора вспыхнула от возмущения и больше не колебалась. Она стремительно и
легко пробежала по лугу к мальчикам, еще не зная, что предпримет, но слова
детей требовали какого-то действия. Мальчики услышали ее шаги и с удивлением
оглянулись.

- Вы не должны представлять себе, что убиваете людей! - запыхавшись,
возбужденно произнесла она.

Ее появление, по-видимому, поразило маленького рыжего меньше, чем
старшего.

- А кого же еще нам представлять, мэм? Кого, кроме этих мятежников?

Лора справилась с дыханием и заговорила спокойнее.

- Вы когда-нибудь видели мальчика-южанина? Они ведь совсем такие, как
вы. И вам даже представлять себе убийство не следует.

Преподавание в школе научило ее принимать авторитетный вид, когда она
этого хотела, и оба мальчика были не только удивлены, но и немного смущены.
Старший пристыженно оглянулся через плечо, и Лора увидела еще одну фигуру. У
опушки леса на земле, скрестив ноги, сидел мужчина и, очевидно, наблюдал за
двумя юными снайперами. Он придерживал за ошейник маленького возбужденного
эрделя.

Заметив на себе ее взгляд, он отпустил собаку и без лишней торопливости
поднялся на ноги. На нем был теплый синий пиджак, но шапки на голове не
было. Его густая шевелюра была темного рыжего цвета. Отпущенная на волю
маленькая собачка дружелюбно подскочила к Лоре. Она нагнулась потрепать ее
по голове, и та, встав на задние лапы, передними уперлась ей в юбку.