"Филлис Уитни. Колумбелла" - читать интересную книгу автора

- Позвольте мне показать вам более совершенные произведения Лейлы, -
сказал хозяин кабинета. - Это лучший способ понять девочку.

Он снял с крюка огромный железный ключ и вставил в массивный замок, со
скрипом повернул и поднял тяжелую крышку.

- Это настоящая вещь. - Алекс постучал по сундуку. - Я нашел его на
останках затонувшего корабля у скалистого берега недалеко от особняка
Хампденов "Каприз" и поднял на поверхность. Замок и ключ были сделаны позже,
но все остальное - подлинное. Лейла приспособила его под собственные нужды.

Он вынул из сундука папку и разложил на столе хранящиеся в ней рисунки.
На них были изображены раковины, великолепно выполненные темперой, в которых
присутствовали и воображение, и реальность. Сами раковины были
воспроизведены тщательно, во всех деталях, но помещены в необычную
обстановку, что создавало довольно нелепое впечатление. Одна огромная
раковина с красным отверстием лежала на подушке элегантного французского
кресла, другая - рядом с белыми рыбьими костями на мокром песке, на третьем
рисунке я увидела колумбеллы, небрежно разбросанные по складкам ткани,
похожей на тот арабский бурнус, который накануне вечером был На Кэтрин Дру.

Рисунки, сделанные Лейлой, взволновали меня, и мне вдруг захотелось
узнать, что она чувствует по отношению к своему таланту, как собирается им
распорядиться.

- Они прекрасны, - восхитилась я. - Спасибо, что показали их мне. Такой
талант должен найти применение!

Алекс сложил рисунки и убрал их в сундук. А закрыв крышку и повесив
ключ, скептически посмотрел на меня.

- Возможно, вы во что-то вторгаетесь глубже, чем надо, мисс Аббот.
Вероятно, в психологическую борьбу, которой лучше избежать.

Опять предостережение - на этот раз менее завуалированное, зато явно
прозвучало желание лишить меня присутствия духа, а возможно, даже напугать.
Все это мне не нравилось.

- Миссис Хампден говорила мне, что здесь все ополчились против моего
присутствия, - призналась я. - Хотелось бы понять, почему. По-моему,
заниматься с девочкой не так уж сложно.

- Вы и теперь, познакомившись со всеми нами, думаете, что вас
пригласили сюда для того, чтобы заниматься с девочкой?

- Если честно, не понимаю, зачем я здесь! Когда вчера мы говорили с
миссис Хампден, у нее, кажется, был в голове какой-то план. Но какой именно,
ума не приложу. Но вы-то, по крайней мере, могли бы мне сказать, почему вас
не устраивает мое присутствие?