"Филлис Уитни. Атмор Холл" - читать интересную книгу автора

узнать его. Они меня всегда озадачивали, так как их носил такой тихий и
непритязательный человек. Его бизнес, насколько я помнила, был связан со
строительством и его поместьем на Багамах, и я полагала, что он зарабатывал
достаточно денег, чтобы позволить себе щеголять в драгоценных запонках, если
ему было угодно. Он не был женат, и Джастин, и Марк, и Мэгги долгое время
считали его одним из членов своей семьи, потому что Джастин подцепил его,
когда они мальчиками вместе ходили в одну школу. Джастин попал в эту школу
благодаря своему рождению, в то время как Найджел Бэрроу попал туда, пройдя
трудный путь, выиграв себе стипендию в сложном конкурсе. Однажды Джастин
привез его с собой домой на каникулы, и семья более или менее приняла его. Я
вспомнила его еще и благодаря довольно-таки натянутой беседе, которая
однажды произошла между нами.

Он увидел, что я смотрю в его направлении и слегка улыбнулся, подняв
свою чашку в приветственном жесте. Мэгги, должно быть, предупредила его о
моем присутствии.

Он был тихим человеком с хорошими манерами, довольно деликатного
сложения, но гибкий и деятельный. Я помнила, что на охоте он обгонял всех
сквайров, занимался верховой ездой, когда только это было возможно. Я
помнила это очень хорошо, потому что все, что я могла делать с лошадью, так
это свалиться с нее. Однажды, когда Джастин в ярости проскакал мимо меня,
Найджел Бэрроу помог мне подняться и отряхнуть пыль. Джастин никогда не мог
понять, почему кто-то не может научиться держаться в седле. Он думал, что я
упрямлюсь и падаю только для того, чтобы вызвать у него раздражение. В конце
концов, как он неоднократно говорил, не было ли моей главной миссией в жизни
пытаться все время мучить и раздражать его? Джастин никогда ничего во мне не
понимал - никогда! И мне не следовало бы начинать эти мучения снова.

Мэгги переходила от гостей к чайному столу и обратно, но однажды она
отошла в сторону к окну поговорить с Найджелом. Я видела, как она положила
левую руку ему на плечо, и снова поймала блеск сапфировой звезды на ее
безымянном пальце. В запонках Найджела тоже были сапфировые звезды! Сердце
мое слегка екнуло. Как он мог быть ровней Мэгги Грэхем? Он был аутсайдером.
Несмотря на то, что Атмор был когда-то ему почти родным домом, он не был
рожден для него, он не был рожден для всего, что связано с ним.

Я откусила кусочек бисквита, пытаясь прийти в себя. Неужели я была
таким снобом? Я, которая была гораздо больше аутсайдером, чем Найджел
когда-либо мог быть! Я, которая никогда не чувствовала себя уютно в Атморе и
никогда бы не смогла, живи я тут хоть сто лет. Не только Джастин, но весь
дом отверг меня. Но что же тогда делала я здесь в Красной гостиной, попивая
английский чай и критически размышляя о человеке, который был по природе
добр, хотя и не имел врожденных манер?

Чаепитие закончилось, наконец, и мисс Дэвис показала это нам незаметным
жестом, что заставило нас всех встать со стульев. Я вознамерилась уйти со
всеми. Я хотела основательно затесаться среди остальных, но Мэгги тихо и
уверенно отделила меня от них. Они пошли через холл, а Мэгги подвела меня к
лестнице.