"Пенелопа Уильямсон. Под голубой луной " - читать интересную книгу автора

кармана черепаховую табакерку и, хотя пальцы ее скрючило ревматизмом, очень
ловко открыла ее одной рукой. Лицо старой дамы покрывала такая густая сеть
морщинок, что оно напоминало сушеное яблоко, но возраст не затронул линий
скул и подбородка. Это по-прежнему было волевое, властное лицо, говорившее о
недюжинной внутренней силе.
Сколько помнила Джессалин, бабушка всегда была седой. Ее волосы цветом
напоминали оловянную руду, которую добывали на корнуолльских рудниках. Но
Джессалин слыхала, что давным-давно они были, как пламя. Когда-то
величественная пожилая дама была юной девушкой со смеющимся ртом и дерзкими
манерами и, как большинство девушек в округе, работала на руднике.
Рассказывали, что однажды, когда Розали Поттер возвращалась домой со
смены в "Уил Рузе", ее догнал хорошо одетый джентльмен, ехавший верхом.
Сайлас Летти чрезвычайно гордился своим происхождением. Потомственный
дворянин-землевладелец, он мог перечислить своих предков поименно вплоть до
битвы при Гастингсе. Но стоило ему один раз взглянуть на смеющийся рот и
рыжие волосы, как он влюбился без памяти и понял, что он должен заполучить
их во что бы то ни стало. Будучи истинным Летти, он "поступил соответственно
приличиям" и вместо того, чтобы сделать девушку с рудника своей любовницей,
женился на ней.
Позднее Сайлас был избран в парламент и переехал в Лондон, где оказал
какую-то важную услугу самому королю. Какую - никто не знал, потому что в
семье существовал негласный запрет на любые разговоры на эту тему. Но тем не
менее услуга принесла вполне ощутимые плоды - король сделал Сайласа Летти
баронетом. Чтобы доставить удовольствие королю, Сайлас принял баронетство,
но был весьма невысокого мнения об этой чести. В отличие от многих других
семей Летти не нуждались ни в каких титулах, чтобы подчеркнуть свою
значимость.
Правда, одна-единственная причина радоваться ново-обретенному титулу у
сэра Сайласа все-таки была. Теперь Розали Поттер - девчонка, выросшая в
грязной лачуге среди груд шлака, - его Розали стала леди.
Вот такая была история, куда романтичнее, чем те, что Джессалин читала
в библиотечных книжках. Прекрасная девушка с рудника завоевала сердце
баронета, человека настолько выше ее по социальному положению, что он с тем
же успехом мог жить на луне.
Джессалин вздохнула и помрачнела. Интересно, что бы ее бабушка сказала
о человеке с мозолистыми, покрытыми шрамами руками, который ругается хуже
уличного торговца. Который экспериментирует с какими-то взрывоопасными
паровыми штуковинами и которому ничего не стоит появиться перед молодой
девушкой в чем мать родила. Который так смотрел на нее и коснулся ее...
- Девочка моя, у тебя что, блохи? - Резкий голос леди Летти вывел
Джессалин из задумчивости. - Если нет, то прекрати ерзать на стуле и
дергаться. Это неприлично.
- Это все из-за нарыва, миледи, - вмешалась Бекка Пул, заканчивая
накрывать стол к чаю и выпрямляясь с еще одним душераздирающим стоном. - Тут
любой занервничает. У меня у самой с того самого времени руки трясутся.
Леди Летти, взяв понюшку, деликатно чихнула в носовой платок.
- Нарыв? Какой еще нарыв?
- О, очень большой нарыв, миледи. Он был днем, когда вы с Майором
поехали в Маусхоул. Я только села передохнуть, попить чайку, как вдруг как
гром среди ясного неба - ба-бах! Бумм! Земля и та затряслась, как грудь