"Д.Уильямс. Поиграть бы с кем-нибудь. Перевод с англ. И.Почиталина" - читать интересную книгу автора

уверенные в себе, озабоченные. Нику хотелось плакать. Он прижался к стене и
стал пробираться к аварийному шлюзу. Сняв дыхательную маску и сумку с
медикаментами, он схватился за колесо ручного управления. Через несколько
секунд он был внутри шлюза, а еще через полминуты наружные двери шлюза с
шипением раздвинулись, и Ник очутился по другую сторону пленки.
Почва там была сухой и зернистой и крошилась, как сахар, под мягкими
подошвами его мокасин. Мальчик пошел быстро, готовый к нападению Врага,
который каждую минуту мог велеть ему вернуться. Воздух был свеж и прозрачен,
и Ник вдыхал его полной грудью, чувствуя, как в него вливается новая жизнь.
Он вспомнил затхлый воздух внутри куполов, пропитанный запахом дезинфекции,
и лицо его расплылось в счастливой улыбке. Наконец Ник подошел к краю оврага
и соскользнул в него, сразу исчезнув среди оранжевых листьев.
Овраг был почти в полмили шириной и тянулся по направлению к отдаленным
холмам там, на горизонте. Подобно глубокому шраму, рассекал он податливую
почву планеты. Овраг был не глубок, но в нем кипела жизнь. Даже воздух здесь
был какой-то другой: пахло растениями, жизнью. Этот животворный аромат
исходил отовсюду: от бледно-голубых листьев и желтых цветов, спускавшихся с
высоченных стволов, и от зеленых кустиков, пахнувших лавандой, и даже от
резиновых стволов грибных деревьев. Крошечные крылатые насекомые носились
жужжа, во всех направлениях. Здесь его никто не найдет. Мальчик подскочил,
как резвый козленок, и запрыгал вниз по склону оврага, туда, где в
серебристо-розовой воде ручья плавали длинные суставчатые черви.
У всех этих насекомых и животных были свои имена вроде Аквилегии и
Хризомелиды, названия, придуманные им взрослыми и не имевшие никакого
смысла. Ник и остальные ребята называли их по-своему: Бахромчатый Лопух,
Желтый Чихун, Щелкунчик, словно желая показать этим, что растения и
насекомые были живые. Присев на корточки на краю ручья, Ник осторожно
пощекотал соломинкой одного из щелкунчиков, плавающих в воде, и радостно
засмеялся, когда тот начал извиваться, пытаясь увернуться, и, наконец, с
едва слышным щелчком разделился на две половинки, которые поплыли в разные
стороны.
Мальчик встал и потянулся. Затем он направился вниз по течению ручья,
зорко следя, не появилось ли чего нового за то время, что он здесь не был.
Плохое настроение исчезло бесследно - теперь он был, наконец, дома, среди
друзей.
Он вышел на полянку, заросшую косоглазками - тонкими перовидными
растениями, густо покрывавшими берег ручья. Тоненькие стебельки сгибались
под тяжестью твердых двойных плодов - коричневых шариков, украшенных парой
смешных белых глазок. Мальчик прошел еще несколько шагов, раздвигая стебли,
и внезапно остановился. В нескольких метрах от него серебристая змея ела
упавший плод косоглазки. Мальчик знал, что с серебрянками шутки плохи -
иногда они могут здорово укусить. Он осторожно сорвал пару плодов косоглазки
и начал медленно двигаться к змее. Та увидела мальчика и немного отползла
назад. Ник присел и протянул ей ладонь с плодами.
Серебрянка грациозно изогнула шею и наклонила голову сначала на один
бок, потом на другой, как бы раздумывая. Внезапно откуда-то сверху раздалось
хлопанье крыльев - змея молниеносно нырнула в воду и поплыла вниз по
течению. Ник выронил плоды и уставился на пришельца широко раскрытыми от
удивления глазами.
Существо, сидевшее в нескольких метрах от мальчика, походило на большую