"Тэд Уильямс. Самый счастливый мертвый мальчик ("Иноземье" #4)" - читать интересную книгу автора

таким образом действительно висела перед его глазами: зловещего вида,
гладкая, красно-коричневая, сделанная из чего-то похожего на блестящий
пластил. Наполовину забыв о своем бестелесном состоянии, он потянулся
потрогать ее. Рука тоже вытянулась, уходя из поля его зрения, как если бы
это была собственная ладонь, подвластная Орландо. Заинтригованный и
встревоженный, уже догадываясь, что происходит, он попытался заставить
пальцы руки согнуться, как сделал бы с одной из своих виртуальных ладоней.
Пальцы сжались. Но это были не пальцы одного из его симов, более того они
находились не в сети, а в столовой Конрада и Вивьен в реальном мире!
- Черт возьми, что это?!
- Тебе нравится? - Его отец одобрительно кивал головой, так он обычно
делал, когда кто-нибудь пробовал его домашнее пиво в те давние времена,
когда у них еще бывали гости.
"Что ж, - подумал Орландо, - теперь, когда меня нет, они по крайней
мере могут принимать гостей".
- Нравится? Что это? Механическая рука, приделанная к новому экрану?..
- Это не новый экран, это целое тело. Понимаешь, ты можешь быть здесь.
Внутри дома, с нами. Когда захочешь.
Орландо обнаружил другую руку. Он согнул ее, свел две ладони вместе,
взгляд сместился, явив ему цилиндрический, свекольного цвета торс и
пристыкованные к нему нога.
- Тело?
- Мне следовало подумать об этом раньше, - сказал отец. - Не знаю,
почему я этого не сделал; твой компьютерный агент, бывало, появлялся в таком
маленьком теле с механическими конечностями, чтобы свободно перемещаться по
дому, помнишь? Я долго размышлял, прежде чем нашел устройство, которое может
делать такую работу. Это дистанционно управляемое тело, его использовали для
каких-то поисковых операций - думаю, первоначально оно было сделано для
Антарктики, может быть, военными или бог знает кем. Я нашел коллекционера
подобных штучек и купил тело. Мне следовало лишь снабдить его конечностями -
вроде ладоней с пальцами, внизу на ногах. - Было видно, что он слегка
нервничал. Когда он волновался, он всегда начинал говорить лишнее. - С ними
лучше карабкаться, двигаться по льду и так далее. Удивляюсь, что они не
снабжены лыжами или гусеницами или может быть...
- Конрад, - сказала Вивьен, - прекрати. Я не хочу слышать о ладонях на
ногах. Это... меня пугает.
Она бросила быстрый взгляд на Орландо, который был ошеломлен и порядком
озадачен.
- Как... как я выгляжу?
- Лицо, - быстро сказал отец. - Так и должно быть, но нам следует
изменить сигнал оттуда, с твоей стороны. Я не хотел портить сюрприз, поэтому
сейчас на лицевом экране находится весь маленький Орландо целиком.
- Я еще не до конца врубился... Думаете, я способен... передвигаться в
этом?
- Да, давай! - Конрад просиял. - Двигай! Ты можешь ходить по всему
дому!
- Если он не хочет, тогда не надо, - сказала мама.
Орландо напряг мышцы - то есть послал мысленный приказ напрячь мускулы,
как принято в реальном мире (и лучших виртуальных мирах). Мультяшные пальцы
вытянулись и крепко ухватили столешницу. Он подтянул под себя ноги и встал,