"Лорен Уиллиг. Загадка кольца с изумрудом " - читать интересную книгу автора

леди Генриеттой Селвик. Не слишком тесную, уточнила я, просматривая записи о
летних балах 1803 года. Очевидно, они были приятельницами, радовались всякой
случайной встрече и, может, еще сблизились бы, сложись иначе обстоятельства.
У меня было море таких друзей в колледже. А лондонский светский сезон в
некотором роде все равно что студенческая жизнь... если не принимать в
расчет учебу. И тут и там круг людей, объединенных одними интересами и
событиями, и те и другие скрывают под маломальской общей культурой низменные
потребности: мужчины стремятся затащить женщин в постель, женщины -
привязать к себе мужчин узами брака. Точь-в-точь, почти никакой разницы.
Любопытное наблюдение, которое, впрочем, говорило лишь о моей
проницательности и отнюдь не доказывало, что Летти Олсуорси, жившая в
Лондоне в начале девятнадцатого века, была не той самой Мэри, которая могла
писать Джеффри Пинчингдейл-Снайпу.
А с чего я взяла, что Мэри Олсуорси вообще была охотницей до писем?
За моей спиной остановилась тележка. Призракам, которые с завидным
упорством вновь и вновь являются в читальные залы Британской библиотеки, на
таких тележках развозят книги из недр хранилища. Сверив номер на карточке с
цифрами на моем столе, библиотекарь протянул мне фолиант в линялом
переплете, который явно знавал лучшие времена еще до побега Эдуарда VIII с
миссис Симпсон.
Водрузив книжищу на подставку, я равнодушно открыла ее на первой
странице. Раз уж заказала, нужно для приличия пролистать. Компьютер все
равно занят, а нынешний пользователь из вредности не поспешит уступать мне
место. Верно говорят: "Относись к другим так, как хочешь, чтобы относились к
тебе". Урок на будущее. Впрочем, к ленчу я наверняка о нем забуду.
В самом начале описывались ночные происшествия в лондонских ресторанах
бурных двадцатых - тех людей, что меня интересовали, в те дни уже не было на
свете. Подобные книги не раз попадали мне в руки - их составителей нимало не
заботило, в какой последовательности будут изложены события и что к какому
отнести разделу. Среди лечебных средств времен короля Эдуарда VII или
назиданий из эпохи Стюартов ты мог запросто наткнуться на документы
Средневековья. По-видимому, эти материалы попадали в библиотеку с чердаков
старинных домов, хозяева которых только рады были избавиться от ненужного
хлама. Согласно коду, что я выписала из компьютера, речь о Летиции Олсуорси
шла на страницах с сорок восьмой по шестьдесят третью и еще на сто пятьдесят
второй.
Нет, пожалуй, после ленча плюну на все и позвоню миссис
Селвик-Олдерли...
Машинально открыв нужную страницу, я на миг замерла. К ней была
прикреплена короткая записка всего в три строчки.
Послание вставили в фолиант много лет назад, однако я сразу увидела
едва заметные полоски в местах сгибов - вертикальную и горизонтальную. Стало
быть, и так весьма небольшой листок свернули вчетверо, дабы незаметно
передать из рук в руки. Были и другие складки, из-за которых письмо лежало
на странице не очень ровно. Видимо, его в сердцах смяли, а потом снова
расправили. Мой взгляд приковала подпись.
Единственное слово. Фамилия.
Пинчингдейл.
Письмо написал тот самый лорд Пинчингдейл. Джеффри, никакой не
Мармадьюк! Сомнений быть не могло. Напрочь забыв о мерзких любителях