"Кэтти Уильямс. Солнце за облаками [love]" - читать интересную книгу автора

Глава 4


Ли с головой ушла в работу и весь остаток недели не разгибала спины.
Но, уж конечно, больше не оставалась в конторе вечером, если не была
совершенно уверена, что Николас не собирается появиться после окончания
рабочего дня.
Это не потому, что я не уверена в себе, думала она в свое оправдание,
а просто для неприятных ситуаций достаточно малейшего повода, поэтому не
стоит создавать условия.
Николас временами появлялся, но всегда ненадолго. Когда он входил,
она тут же опускала взгляд и сосредотачивалась на работе. Как школьница,
которая, зарывшись в свои учебники на задней парте, надеется, что учитель
не заметит ее или вообще забудет о ее присутствии.
Когда в субботу утром Ли спускалась к завтраку, ее пронзило острое
чувство вины перед сэром Джоном и Фредди. Погруженная в свои безрадостные
думы и в работу, она все эти дни практически не замечала их.
Они оба ждали ее за накрытым столом, и она одарила их широкой
улыбкой, более дружеской и приветливой, чем обычно.
Узнав, что Фредди только что нашел себе место ученика у
столяра-краснодеревщика, Ли радостно поздравила его.
- Не надо преувеличивать, - небрежно отмахнулся Фредди, когда сестра
поздравила его во второй раз. - Это просто работа. Не помню, чтобы ты
выражала такой же энтузиазм, когда сама получила место у Николаев.
- Так, значит, энтузиазма не было? Ли вскинула глаза и увидела
Николаев, входящего к ним через кухонную дверь.
Крадется как кошка, мелькнула непрошеная мысль. Последовала неловкая
пауза, во время которой все глаза обратились к ней.
- В тот день я была очень взволнованна, - сказала она, обращая
направленную улыбку к Николасу. Тот непринужденно уселся напротив нее и
налил себе кофе в чашку. - Как я припоминаю, это было предложение, от
которого я никак не могла отказаться.
Сэр Джон внимательно наблюдал за обоими. Потом он опустил глаза и
небрежным тоном произнес:
- Мы с Фредди уже устроили маленький праздник в честь начала его
работы. А сегодня вечером мы все втроем могли бы пойти в театр и
отпраздновать еще раз, уже по-взрослому.
Ли с удивлением вскинула на него глаза.
- Вы собираетесь выйти из дома? - негромко спросила она. - Но я
думала...
- Не могу же я сидеть тут взаперти весь остаток своей жизни, -
капризно проворчал сэр Джон. Потом мельком взглянул на Николаев, приглашая
и его сказать что-нибудь по этому поводу, но тот погрузился в упрямое
молчание. - Во всяком случае, сидя вот так в четырех стенах, я начинаю
быстрее седеть, - продолжил сэр Джон. - Доктор не предупреждал меня о
таком побочном эффекте. Непростительная ошибка с его стороны.
- С какого, интересно, времени ты стал интересоваться цветом волос? -
сухо поинтересовался Николас. - Откуда у тебя это суетное тщеславие - в
твоем-то почтенном возрасте?