"Джек Уильямсон. Принц Космоса (Новая космическая опера-3) " - читать интересную книгу автора

очищают его, снабжают людей светом и энергией, а может быть, даже
способствуют вращению цилиндра". Шлюз, через который вошел корабль, был
частью такого механизма.
В центре каждой из торцовых пластин находился мощный источник света,
величиной и формой напоминавший Солнце, они заливали Город ярким, но мягким
светом.
- Здесь живет пять тысяч человек, - рассказывал капитан Смит. - Принц
всегда готов оставить у себя лучших представителей рода человеческого,
выбирая их среди пленников, остальные же приехали сюда добровольно. Мы сами
обеспечиваем свою жизнедеятельность, подобно Земле. Для этого мы используем
энергию Солнца - с помощью виталиевых батарей. Мы обеспечиваем себя
растительной и животной пищей. Мы перерабатываем отходы - здесь имеет место
такой же регулярный цикл жизни и смерти, как и на Земле. Люди потребляют
пищу, содержащую углерод, дышат кислородом, выдыхают углекислый газ; наши
заводы расщепляют углекислый газ, производят продукты, содержащие тот же
самый углерод, и высвобождают кислород для дыхания. Азот, кислород и водород
проходят через такой же цикл. Все, что нам нужно, - это солнечная энергия.
Капитан Смит провел своих "гостей" вниз по лестнице и наружу через шлюз
корабля. Они вошли в лифт и спустя три минуты ступили на поверхность
гигантского цилиндра, вмещавшего Город, а затем, пройдя сквозь какое-то
здание, очутились на широкой бетонной дороге. Когда они шли по ней, у Билла
возникло странное ощущение головокружения - взглянув вверх, он увидел в миле
над собой оживленные улицы, по которым люди ходили вниз головой. Лежавшая
перед ними дорога, обсаженная прекрасными деревьями, уходила вверх под
небольшим углом и встречалась со своим началом над головами
путешественников.
Центробежная сила, притягивавшая объекты к поверхности цилиндра,
действовала точно так же, как земная гравитация, - за исключением того, что
она была направлена от центра цилиндра, а не к его центру.
Откуда-то сверху, жужжа лопастями, появился сверкающий гелиокар, затем
он опустился на резиновые колеса и покатился рядом. Из него выскочил молодой
человек с военной выправкой, одетый в броскую красно-черно-золотую униформу,
и четко отдал честь.
- Капитан Смит, - сказал он, - Принц желает немедленно видеть вас и
ваших гостей в своем личном офисе.
Смит жестом пригласил Билла и капитана Бранда войти в роскошно
отделанную кабину гелиокара. Билл, внимательно взглянув на торец огромного
цилиндра, в первый раз заметил "Ред Ровер", корабль, доставивший их в
Космический Город. Он висел рядом с массивным механизмом шлюза,
поддерживаемый тяжелой металлической люлькой, и шахта лифта вела от него
прямо к зданию, которое находилось у них за спиной.
- Смотрите, Бранд! - вырвалось у Билла. - Это же не голубой шар. Это
вообще не тот корабль, с которым мы сражались!
Бранд взглянул в указанную сторону. Внешне "Ред Ровер" сильно напоминал
погибший "Фьюри". Он имел узкий, сигарообразный корпус, заостренный на
конце, длиной примерно двести футов, двадцати пяти футов в диаметре - почти
вдвое больше "Фьюри". Корабль представлял собой не восьмигранник, а цилиндр
и нес двадцать четыре трубки-двигателя, расположенные в виде двух колец на
носу и корме корабля, по двенадцать штук вместо восьми, как у судов Лунного
патруля.