"Лиз Уильямс. Расследование ведет в ад ("Инспектор Чэнь" #1) " - читать интересную книгу автора

мерцающего в воде отражения фонарей в гавани. Потом он заметил движение у
самой поверхности моря: что-то двигалось, разрезая воду и таща еще что-то за
собой. Некое слабое сияние, облачко тени на волнующемся море. Облачко
исчезло под бортом домика, взобралось на палубу и застыло в нерешительности.
Это были пропавшая омароподобная ищейка духов и девушка без затылка, в
лохмотьях, оставшихся от похоронного одеяния, - Перл Тан.
Сделав знак барсуку оставаться на кухне, Чэнь вышел на палубу и
протянул руку.
- Перл? - тихо произнес он.
Ищейка подалась вперед, вращая усиками. Чэнь повернулся к нему, и он
заметил отразившееся на его лице облегчение. Но это длилось лишь несколько
секунд, а потом, когда эмоции схлынули, лицо снова превратилось в ничего не
выражающую маску. И все же в чертах иллюзорного образа присутствовал страх:
они дрожали и искажались, как марево в жару.
- Инспектор Чэнь? - легким сотрясением воздуха прозвучал голос Перл.
- Зайдите в дом, - скомандовал Чэнь. - Ну же, быстро. Кто его знает,
может, за нами следят.
Призрак боязливо оглянулся через плечо, а потом проскользнул мимо него
в кухню. Там его черты стали почти неразличимыми из-за яркого света: Чэню
приходилось напрягать зрение, чтобы вообще увидеть его. Ищейка, наконец
освобожденная от своих обязанностей, забралась под теплую печку.
- Этот... этот тип... - прошептал призрак. - Он ушел, да? Тот, что
хотел забрать меня обратно?
- Чжу Ирж? Да, ушел. Хотя точно не могу сказать, куда он делся.
Мысль о том, что Чжу Ирж и Инари, возможно, сейчас оба в Аду, вызвала у
Чэня странную реакцию: настроение улучшилось, и в то же время он
почувствовал явную тревогу. Он не знал, как расценить эти ощущения.
- Помню, но плохо, - проговорила Перл. - Вы спорили, и этот демон
собирался схватить меня, поэтому я убежала. Где я была, не знаю. Просто
передвигалась с места на место - пошла в павильон в парке, но он уже больше
не выглядел знакомым, на деревьях там было полно странных людей, похожих на
птиц, и глаза у них сверкали, поэтому я там не осталась. Прошлась по рынку,
мне кажется, помню, кто-то стоял у входа с мечом, весь в крови, но не
живой... Не помню. Был вечер, и, мне кажется, я собиралась домой, но, прежде
чем я смогла попасть туда, меня нашло вот это существо.
- Перл, помнишь, ты рассказывала нам про отца, про это министерство и
про кого-то, кто стоял у твоей постели и говорил с твоим отцом о том, зачем
он всем этим занимается? Что-нибудь еще помнишь? Хоть что-нибудь?
Лицо призрака казалось лишенным всякого выражения. Он покачал своей
ущербной головой.
- Ты уверена?
- Я же говорила! Не помню.
- Хорошо, - устало произнес Чэнь. - Тогда нам нужно вытащить тебя
отсюда и доставить на Небеса, где ты и должна быть.
- Как мы сможем это сделать? - изумилась Перл.
- Не волнуйся. Я знаю кое-кого, кто, возможно, придет к нам на помощь.

25

Троюродная сестра сенешаля Чжу Иржа была жутким ипохондриком. Обычно