"Лиз Уильямс. Расследование ведет в ад ("Инспектор Чэнь" #1) " - читать интересную книгу автора

на руки.
- Все в порядке? Ты не ранен?
- Нет, - проговорил барсук, чихая от морской воды и прикрывая лапой
часть носа. - Нужно идти. Нужно спрятаться.
Его голос звучал так настоятельно, что Инари охватила паника, как пламя
охватывает растопку. Подхватив барсука, осевшего у нее в руках тяжелым
мокрым узлом, она побежала под снова припустившим дождем по причальной
стенке. Оглянуться она даже не смела.

15

Через сорок минут после начала сеанса расстроенный Чэнь вынужден был
признать неудачу. Лао подготовился к сеансу со своей привычной
тщательностью. Семь раз он проводил алой благовонной палочкой защитный круг,
обращался с призывом к хранителям четырех сторон света, и теперь, в комнате
висел густой горький дым от девятнадцати трав. Однако неясный темный круг,
образовывавший канал между мирами, был примечателен в первую очередь
отсутствием Перл Тан. Не сказать чтобы там царило полное молчание.
Прорваться пытались другие: смутные, искаженные лица духов, затерянных в
безднах города, однако Перл среди них не было. Чэнь беспокойно поглядывал на
дверь, размышляя о том, что, может, действительно стоило рискнуть и привлечь
демона. По крайней мере Чжу Ирж зафиксирован в одном месте, если, конечно,
ему не удалось освободиться от неуловимых ограничений, которые тайно наложил
на него Лао перед самым началом сеанса.
"В конце концов, - отозвался в голове Чэня саркастический голос Лао, -
нам ведь не нужно, чтобы он шатался по всему городу, верно?" "Чем больше
контроля у нас будет над Чжу Иржем, - размышлял Чэнь, - тем лучше он будет
себя чувствовать".
- Это же слишком очевидно, - пробормотал Лао, энергично разгоняя дымок,
поднимающийся из жаровни.
Чэнь чуть не закашлялся.
- Что очевидно?
- Ну, Перл. Насколько красноречиво само ее отсутствие. Тут все
указывает на это чуть ли не напрямую.
- И на что же это указывает?
- На то, что нас кто-то блокирует. Даже если дух Перл пытается
пробиться к нам, он не может этого сделать. Видите? - Он указал на тень в
середине круга. - Видите, насколько прочно? Это специально поставленный
блок, и мне даже не сказать, откуда он исходит. Но я могу догадаться.
- Отец Перл?
Лао кивнул.
- Если он пытается добраться до нее сам или - в худшем случае - уже
добрался, то тогда одна из его главнейших задач - постараться сделать все,
чтобы больше это не получилось ни у кого.
- Хорошо. Тогда сейчас нам нужно все отставить и возвращаться к Тану.
Лаос с усталым видом неловко поднялся.
- Думаю, вы правы. Что ж, с сеансом ничего не получилось, но это не
значит, что мы не можем попробовать что-то другое... Подождите минуту, пока
я здесь закончу.
Чэнь терпеливо ждал, пока Лао выполнил все завершающие церемонии, и дым