"Теннесси Уильямс. Римская весна миссис Стоун" - читать интересную книгу автора

скрадывали многое. А порою - в обществе итальянцев: ведь они не знали, какой
она была прежде, и, что еще важнее, обладали особым даром милосердного
притворства. Миссис Стоун инстинктивно избегала общения с дамами, которых
знавала еще в Америке, - если не уста, то глаза их говорили ей неприятную
правду. Ту соотечественницу, что стояла сейчас с нею рядом на террасе ее
римской квартиры, миссис Стоун близко знала еще девочкой, но потом
встречалась с нею лишь изредка. В то утро они ненароком столкнулись в банке
местного филиала фирмы "Америкэн экспресс". На такие случаи у миссис Стоун
была припасена безотказно действующая фраза: "До чего же я рада вас видеть,
но знаете - тороплюсь в аэропорт!" Другая сторона могла поверить ее словам,
могла и не поверить, не в этом дело. Главное то, что они давали миссис Стоун
возможность незамедлительно ускользнуть. Однако в это утро безотказная фраза
даже не была произнесена. Та. другая, повела себя чрезвычайно напористо. Она
сразу же прорвалась сквозь возведенные миссис Стоун линии обороны и на
мгновение вывела их из строя. Не исключено, что капитуляция была отчасти
добровольной; по правде говоря, последнее время миссис Стоун чувствовала
потребность, в какой-то мере даже осознанную, поговорить о некоторых
перипетиях своей жизни с кем-нибудь из старых приятельниц. Бывают в жизни
периоды, когда все словно затягивается пеленою нереальности и вдруг теряет
четкость, когда управляемая разумом воля - или то, что прежде ее
подменяло, - утрачивает свою власть над нами или же видимость этой власти. И
тогда возникает чувство, что тебя тащат и даже накрывают с головой вихревые
потоки то ли паров, то ли влаги, образующие свою особую вселенную. Недавно
миссис Стоун поняла, что с нею творится нечто подобное, и ей подумалось,
что, если б она могла потолковать об этом - пусть даже не прямо, пусть
обиняком - с какой-нибудь из соотечественниц, с кем ее в прошлом связывали
достаточно тесные узы, быть может, все встало бы на свои места или хотя бы
несколько прояснилось. Потому-то она и сказала Мег Бишоп: "Хорошо, приходи в
пять часов ко мне домой, мы сможем поговорить. Мне надо столько рассказать
тебе". Но потом миссис Стоун испугалась предстоящего саморазоблачения.
Словно она дала согласие на операцию с возможным роковым исходом, а в
последний момент у нее вдруг недостало смелости лечь под нож. И незадолго
перед тем, как должна была появиться Мег, миссис Стоун пригласила разных
других гостей. Квартиру ее заполонили новые знакомые - ими она обычно
отгораживалась, словно щитом, от своего прошлого. Она рассчитывала, что в
такой обстановке разговор по душам будет попросту невозможен, но отделаться
от Мег Бишоп было не так-то легко. Мег твердо решила провести именно тот
разговор, какого миссис Стоун теперь так жаждала избежать, а возведенные
миссис Стоун линии обороны и на этот раз оказались недостаточно прочными,
чтобы выдержать лобовую атаку противника.
Мег Бишоп была журналистка, автор серии книг под общим названием
"Глазами Мег", и в каждой речь шла о каком-нибудь чрезвычайном событии
современности, начиная с Гражданской войны в Испании и кончая нынешними
действиями партизан в Греции. Десять лет общения с высшими военными чинами и
политическими заправилами вытравили из ее голоса и манер последние остатки
женственности. К сожалению, она не носила строгих костюмов мужского покроя,
которые гармонировали бы с ее громким пронзительным голосом и бравой
выправкой. Норковое манто под стать королеве, жемчуга, вечернее платье из
тафты - все это производило впечатление отвратительного маскарада: казалось,
дюжий командир канонерки вырядился посетительницей фешенебельного дамского