"Джеймс Уайт. Примерка" - читать интересную книгу автора

высмеивать важных персон. Дай им малейший шанс, и они разорвут Скреннагла
в клочки; посол улетит, и ни он, ни его друзья никогда не вернутся на
планету, обитатели которой не обучены хорошим манерам, и где представителя
Федерации выставили на всеобщее посмешище.
Множество раз, распарывая шов и переделывая его заново, или придавая
карманам закругленные края - особенность всех костюмов, сшитых в его
мастерской, - он задумывался над тем, не отложить ли ему на пару часов
работу, чтобы сделать попону.
Так, на всякий случай. Он раздумывал над этим подолгу и всерьез, но,
размышляя, продолжал уже начатое. И когда они с женой поздно ночью легли
спать, чтобы подняться ни свет ни заря и работать дальше, он так и не смог
принять решения.
Сшив роскошную попону, он тем самым застрахует себя от возможной
портновской неудачи. Но решившись на это, он попросту выполнит приказ и
переложит ответственность обратно на Фокса. Кроме того, он позволит
человеку, знающему меньше него, указывать ему, как следует поступать.
И тут как-то внезапно наступил день, когда утренний костюм и брюки,
законченные и выглаженные, оказались вместе с полагающимися
принадлежностями на манекене, которого Хьюлитт изготовил из деталей двух
других, прежде красовавшихся в витрине, а на изготовление попоны времени
попросту не осталось, потому что это было утро того самого ДНЯ, и
Скреннагл мог в любой момент явиться за костюмом.
Посол отмалчивался, когда Хьюлитт показывал ему, как застегивать
рубашку, завязывать галстук и надевать темные носки без пятки поверх
окрашенных черной краской копыт. Помогая Скреннаглу облачиться в брюки,
жилет и пиджак, портной напомнил ему о необходимости двигаться плавно - в
резких движениях не хватает достоинства, и они плохо смотрятся на экране
телевизора. Хьюлитт сознавал, что говорит слишком много, да и смотрится
смешно, перемежая каждые несколько слов зевком.
Наверное, Скреннагл не понимал, как нервничал и как неуверенно
чувствовал себя Хьюлитт из-за того, что костюм смотрелся несколько не так,
каким он его задумывал. Мастер настолько устал морально и физически, что
уже не мог понять, на что вообще похоже творение его рук.
Пока Хьюлитт суетился вокруг клиента, Фокс, плотно сжав губы, хранил
непроницаемое молчание, но перед уходом сунул Хьюлитту утреннюю газету и
на прощание встревоженно кивнул.
В разделе придворных новостей Хьюлитт прочитал:

"Его превосходительство лорд Скреннагл Дафский будет принят сегодня
на аудиенции у королевы и вручит ей свои верительные грамоты чрезвычайного
и полномочного посла Галактической Федерации. В его честь во дворце будет
устроен официальный прием, который будет освещаться средствами массовой
информации."

Oьюлитт перенес телевизор в мастерскую, чтобы не потревожить еще
спящую жену, и включил его, продолжая работать над вечерним костюмом.
Однако увиденные новости его не удовлетворили. Очевидно, журналисты
приняли официальный циркуляр за розыгрыш. Правда, какому-то туристу
удалось заснять прибытие Скреннагла во дворец, и он наверняка получил
целое состояние за пару минут нечеткого фильма, из которого Хьюлитт так и