"Джеймс Уайт. Примерка" - читать интересную книгу автора

- Все это детали, Хьюлитт, - сказал Фокс. - Важные детали, должен
признать, применимые к любой одежде. Но...
- Надо подумать также и о наградах, сэр, - продолжил Хьюлитт. - Это
разноцветные ленточки или кусочки гравированного металла, указывающие, что
лицо, носящее их - или его предки - совершило некий выдающийся поступок.
На вечерних приемах будет немало людей в форме или официальных костюмах, к
которым полагается надевать имеющиеся награды. Мне хотелось бы, чтобы и вы
надели подобный знак отличия, - серьезно произнес Хьюлитт, - но
предпочтительно не изобретенный ради необходимости. Вы можете предложить
что-либо подходяще, сэр?
Ненадолго задумавшись, Скреннагл ответил:
- У моей расы нет эквивалентов этим наградам. Но у меня есть
переводчик - покрупнее медальона, который сейчас на мне, и украшенный
эмблемой Федерации, - и я пользуюсь им, когда необходимо переводить
одновременно речь нескольких собеседников.
Правда, это лишь инструмент моей профессии.
- Но ведь вашу профессию не назовешь обычной, верно?
- Верно, - подтвердил Скреннагл, и на его лице появилось выражение,
которое Хьюлитт воспринял как гордость.
- Вы не станете возражать, если мы прикрепим ваш переводчик к
разноцветной ленте?
- У меня нет возражений. - Спасибо, сэр, - поблагодарил Хьюлитт и
торопливо продолжил:
- Утренний костюм будет готов рано утром в назначенный мне день, а
вечерний - в тот же день после полудня. Прогулочный костюм и аксессуары к
нему, которые не потребуются, пока вы не нанесете все официальные визиты,
мне будет гораздо легче закончить, когда я наберусь опыта после первого
костюма...
- Которым станет хорошо скроенная и со вкусом украшенная попона, -
очень твердо произнес Фокс.
- Можете мне довериться, сэр, - закончил Хьюлитт, проигнорировав
слова чиновника.
- Я верю вам больше, чем любому другому на этой планете, мистер
Хьюлитт...
Клиенты давно ушли, а Хьюлитт все размышлял над заключительными
словами Скреннагла. Работая вместе с женой, перекраивая и отделывая первый
костюм, он не мог отделаться от тревоги. Кто он такой - упрямый и
переполненный самомнения сноб-портняжка, или же он и в самом деле имеет
право диктовать Скреннаглу, как поступал до сих пор?
Посол - персона чрезвычайно важная, но и он, подобно представителям
других правительств, страстно желает произвести хорошее впечатление. С
другой стороны, он будет и получать впечатления от людей, с которыми
станет встречаться. И, если судить реалистично, полученные впечатления
будут важнее, потому что они относятся ко всему человечеству. Вероятнее
всего, Скреннагл достаточно важная персона и имеет право решать, стоит ли
его планете и всей Федерации поддерживать контакт с Землей, или же
оставить нашу планету в одиночестве.
И именно это существо с другой планеты ему, тщеславному и небогатому
портному, предстоит одеть для важнейшего события в истории человечества.
Он, разумеется, покажет все, на что способен, но журналисты всегда любили