"Джеймс Уайт. Межзвездная неотложка (Космический госпиталь)" - читать интересную книгу автора

движении, расходилась длинными плавными волнами от конусообразной головы к
хвосту. Время от времени шерсть вздымалась встречными волнами, волны
сменялись мелкой рябью, будто бы это и не шерсть вовсе, а жидкость,
колеблемая невидимым ветерком. Поначалу Ча Трат казалось, что шерсть
движется беспорядочно, но потом она уловила в образовании волн и впадин
некоторую закономерность.
- Чего пялишься? - вдруг спросил кельгианин, и на перевод вопроса
наложились стонущие и шипящие звуки его родного языка. - Что там у меня -
проплешина или еще что?
- Простите, я не хотела вас обидеть, - извинилась Ча Трат. - Ваша
шерсть так красива, так восхитительно движется...
- Эй, вы двое, повнимательнее! - резко окликнул их Старший врач,
подошел поближе, пристально посмотрел на них и крадучись задвигался дальше.
- Вот у Креск-Сара шерсть, - тихонько проговорил кельгианин, - это
кошмар. Так и кажется, что в ней кишмя кишат всяческие паразиты. Как гляну
на него, так зуд возникает - психосоматический, конечно.
На этот раз Креск-Сар одарил их долгим взглядом, издал раздраженный
гнусавый звук, транслятором не переведенный, и продолжил лекцию:
- С половыми различиями связано множество нелогичных поступков. Я
снова подчеркиваю: если пол существа не имеет непосредственного отношения
к его заболеванию и курсу лечения, этот момент следует игнорировать и
намеренно обходить. Некоторые из вас могут подумать, будто подобная
осведомленность о представителе иного вида полезна и способна помочь в
разговорах во время встреч в нерабочее время, а также при распространении
забавных сплетен - это здесь явление частое. Но поверьте мне, в этой
области неведение равно добродетели.
- Но ведь наверняка, - встрял практикант-мельфианин, сидевший в
середине ряда, - бывают какие-то торжества, совместные трапезы, лекции,
где собираются представители разных видов и где игнорирование пола другого
разумного, культурно высокоразвитого существа будет проявлением дурного
тона. Я думаю, что...
- А я думаю, - прервал его Креск-Сар, не то залаяв, не то
засмеявшись, - что вы - то, что наши друзья-земляне именуют джентльменом.
Вы плохо меня слушали. Игнорируйте различия. Считайте всякого, кто к
вашему виду не относится, бесполым. Так или иначе, для того, чтобы выявить
половые различия, многих из наших сотрудников и пациентов вам придется
разглядывать во всех подробностях, а это само по себе способно вызвать
серьезные недоразумения. Например, худлариане время от времени меняют пол,
и вести себя с ними крайне сложно.
- А что произойдет, - вмешался кельгианин, сидевший рядом с Ча Трат,
- если они целиком или частично утратят в этом деле синхронность?
Аудитория огласилась разнообразными звуками, ни один из которых не
хранился в памяти транслятора Ча Трат. Старший врач посмотрел на
кельгианина, и у того шерсть задвигалась быстрыми, беспорядочными мелкими
волнами.
- Я отнесусь к поставленному вопросу серьезно, - вымолвил Креск-Сар,
- хотя сильно сомневаюсь, что задан он был именно так. Но я не стану
отвечать на него сам, а попрошу сделать это одного из вас.
Практикант-худларианин, будьте так добры, выйдите и станьте сюда.
"Так вот это, - подумала Ча Трат, - и есть худларианин!"