"Джеймс Уайт. Межзвездная неотложка (Космический госпиталь)" - читать интересную книгу автора

Перед практикантами стояло приземистое, громоздкое создание, покрытое
толстой, почти абсолютно гладкой шкурой, на которой белели пятна краски -
Ча Трат видела, как это существо обрызгивало себя краской перед тем, как
войти в аудиторию, и решила, что оно крайне небрежно пользуется
косметикой. Туловище худларианина поддерживали шесть мощных щупалец,
каждое из которых заканчивалось пучком гибких пальцев, подогнутых так, что
вес создания лежал на костяшках, а сами пальцы пола не касались.
Ча Трат не видела у худларианина на теле никаких отверстий, кроме
глаз, размещенных на голове и прикрытых плотными прозрачными раковинами,
да снабженного полукруглой мембраной рта - мембрана вибрировала, когда
худларианин произносил слова.
- Все очень просто, уважаемые коллеги, - сказал худларианин. - В
настоящее время я представляю собой особь мужского пола, а вообще-то до
наступления половой зрелости худлариане в сексуальном отношении
нейтральны. Затем в зависимости от социальной и экологической обстановки
происходит дифференциация полов. Порой для перехода в тот или иной пол
достаточно чрезвычайно слабого стимула, не подразумевающего телесного
контакта. Кто-то может перейти из нейтрального пола в женский, увидев
фотографию привлекательной особи мужского пола, или еще каким-то образом.
Может иметь место и сознательный выбор по соображениям карьеры. Если особь
не намерена вступить в брак, пол, выбранный по наступлении созревания,
сохраняется до конца жизни.
Когда двое взрослых соединяются в браке, - продолжал худларианин, -
то есть объединяются для того, чтобы обзавестись потомством, а не только
ради обретения временных радостей, смена полов предпринимается вскоре
после зачатия. Ко времени рождения ребенка самец становится намного менее
агрессивным, более внимательным и более эмоционально ориентированным в
отношении своего партнера. А его партнер одновременно утрачивает женские
черты. После разрешения от бремени этот процесс продолжается: отец,
принявший на себя ответственность за дитя, приобретает все особенности
женской особи, а у матери развиваются те черты, благодаря которым она в
будущем станет отцом.
Правда, некоторое время, - вел рассказ худларианин, - оба партнера в
эмоциональном плане нейтральны, а в период беременности половые контакты
противопоказаны.
- Благодарю вас, - сказал Старший врач, но, подняв маленькую
волосатую лапку, повелел худларианину оставаться на месте. - Есть
комментарии, вопросы?
Смотрел он на кельгианина, сидевшего рядом с Ча Трат, - того самого,
кто задал вопрос о худларианах, но Ча Трат, повинуясь безотчетному порыву,
заговорила:
. - Мне кажется, что худларианам повезло в том, что им не грозит
положение, когда особи одного пола начинают считать, будто обладают
врожденными преимуществами перед особями другого, как, например, на
Соммарадве...
- И на многих других планетах Федерации, - добавил кельгианин, и
шерсть его сильно наморщилась на шее.
- ..Я благодарна худларианину за объяснения, - продолжала Ча Трат, -
но удивлена тем, что он в настоящее время являет собою особь мужского
пола. Я видела, как он пользовался чем-то вроде косметики, и была уверена,