"Джеймс Уайт. Рождественский сюрприз." - читать интересную книгу автора

дружескими, но теперь-то ясно, они попросту усыпляли бдительность лживыми
заверениями. По мнению дяденьки, в ход пущено новейшее психологическое
оружие, и теперь всем операторам надлежит быть в боевой готовности,
держать палец на красной кнопке и нажать на нее при первом же появлении
радиолокационной отметки. Великан сдвинул брови, и другой дяденька осекся.
- Что ж, - великан вновь обратился к Грегу, - раз не можешь объяснить,
каким образом ты здесь появился, так объясни хотя бы цель своего появления.
- Хотел отыскать Деда Мороза, - признался Грег.
Другой дяденька - тот, что пониже ростом, - зашелся смехом и как-то
чудно смеялся, пока великан на него не цыкнул и не велел позвонить
полковнику, растолковав, что именно надо доложить. По мнению великана, сам
по себе мальчик не таит угрозы, однако обстоятельства его появления
серьезней-шим образом настораживают. Поэтому великан предлагает
подготовить базу к боевой тревоге, к экстренному запуску всех ракет, а
полковник пусть употребит все свое влияние, чтобы точно так же
подготовились и другие базы. Дяденька пока не знает, какую именно тактику
применил противник, но, возможно, сумеет выспросить.
- Послушай-ка, сынок, - сказал великан, поворачиваясь к Грегу, - я в
точности не уверен, где именно надо искать Деда Мороза, но давайка мы с
тобой обменяемся сведениями. Ты расскажешь, что известно тебе, а я
расскажу, что известно мне.
Ричард решил, что великан очень славный, и, посоветовав Грегу выведать
побольше, прервал связь. Пора было навестить Бутуза.
Братишка только-только собрался объявиться перед каким-то дяденькой.
Тот сидел в клетушке, где на стенах поминутно вспыхивали разноцветные
огоньки. Одну стену целиком зани-мал большой стеклянный экран, по экрану
сновала туда-сюда загадочная белая линия, сам же дяденька, обхватив руками
колени, подался вперед в своем кресле. Он что-то жевал.
- Касетки? - с надеждой в голосе произнес Бутуз. Дяденька порывисто
обернулся.
Одна его рука легла на пистолет у пояса, другая метнулась к красной
кнопке, но не нажала ее. Дяденька вытаращился на Бутуза, лицо у него
побелело и залоснилось от пота, челюсть отвисла. На зубах налип кусочек
жевательной резинки.
Бутуз был разочарован: он-то считал, что дяденька жует пирожок или на
худой конец ириску. А от жевательной резин-ки много ли проку, когда
человек голоден?
Но все-таки надо быть повежливее: может, тогда дяденька хоть чем-нибудь
его угостит и даже расскажет, где сейчас Санта-Клаус.
- Здравствуйте, как поживаете? - старательно выговорил Бутуз.
- С спасибо, хорошо, - выдавил из себя дяденька и тряхнул головой,
точно отгоняя муху. Убрал палец с красной кнопки, нажал какую-то другую и
с кем-то заговорил:
- Неправомочное появление на командном пункте... Нет-нет, на кнопку не
надо...
Да, знаю я приказ, черт побери, но ведь ребенок же!.. Лет трех, в
пижаме.
Спустя несколько минут в клетушку ворвались двое. Один - молодой,
худощавый - велел дяденьке за пультом не пялиться на малыша, а
повнимательнее следить за экраном, чтоб не прозевать радиолокационную