"Джеймс Уайт. Большая операция" - читать интересную книгу автора

Причем они редко погибали в одиночку. В конце эпизода Конвей увидел,
как за считанные минуты было покончено со всей командой вертолета. Человек
просто неспособен хорошо думать о существе, которое только что убило его
друга по команде - впрыснув яд, который вызывал такие мышечные судороги,
что у жертвы оказывались переломанными почти все кости, - даже если от
этого зависела его собственная жизнь. Ни защиты, ни противоядия не
существовало. Тяжелые скафандры были достаточно прочными, чтобы лейкоцит
мог проколоть оболочку, но они ограничивали подвижность и не давали
возможности работать, а сами существа убивали так же быстро, наверняка и
бездумно, как и лечили.
- Подведем итоги, - предложил чалдер, погасив экран. - В настоящее
время работы по пересадке и искусственному кормлению идут хорошо, но если
число различных происшествий будет продолжать расти с той же скоростью,
уровень снабжения упадет до опасно низкой черты. Таким образом, я
настоятельно рекомендую произвести хирургическое вмешательство немедленно.
- Я согласен, - присоединился к нему мелфианин. - Учитывая, что мы
будем действовать без согласия пациента и без сотрудничества с его
стороны, нужно начинать немедленно.
- Немедленно - это как? - впервые за все время заговорил капитан
Вильямсон. - Для того, чтобы расположить вдоль операционного поля целый
субфлот, понадобится время. Моим людям потребуется окончательный
инструктаж, ну и, я думаю, командующий флотом слегка обеспокоен по поводу
этой операции. До сих пор все проведенные им операции носили сугубо
военный характер.
Конвей молчал, пытаясь заставить себя принять решение, заставить себя
сделать то, чего он избегал вот уже несколько недель. Как только он отдаст
команду начинать, как только он приступит к этой гигантской операции, он
сразу же будет приговорен. У него не будет возможности остановиться и
позже попробовать заново, так как он не располагает специалистами, на
которых мог бы положиться, если что-то пойдет не так, и, что хуже всего, у
него нет времени на причитания, ибо пациент и так оставался слишком долго
без всякой медицинской помощи.
- Не беспокойтесь, капитан, - ответил Конвей, пытаясь выглядеть
уверенно и спокойно, чего он вовсе в себе не ощущал. - Что касается ваших
людей, то для них операция превратилась в военную. Я знаю, что вначале вы
относились к этому мероприятию, как к спасательным работам в необычайно
крупных масштабах, не теперь для вашего разума все стало неотличимо от
войны, потому что во время войны вы ожидаете потерь, а сейчас вы
безусловно их несете. Сэр, я очень сожалею по этому поводу. Я никак не
ожидал, что потери будут столь тяжелыми. Я лично виноват перед вами в том,
что этим утром научил инструменты планировать, так как их фигуры высшего
пилотажа нам встанут очень дорого...
- Тут ничего не поделаешь, доктор, - прервал его Вильямсон, - да и
один из моих людей носился некоторое время с аналогичной идеей, они там у
меня перебрали почти все возможные варианты. Но вот что я хочу узнать...
- Как скоро означает "немедленно"? - закончил за него Конвей. - Что
ж, не забывая тот факт, что операция будет длиться скорее несколько
недель, чем несколько часов, и при условии, что никаких резонных причин
для ее отсрочки нет, предлагаю приступить к делу послезавтра с первыми
лучами солнца.