"Джеймс Уайт. Большая операция" - читать интересную книгу автора

Вильямсон кивнул головой и нерешительно заговорил:
- Занять позиции к этому сроку, доктор, мы сможем, но только что мы
узнали о вещах, которые способны заставить вас изменить сроки. - Он махнул
рукой в сторону экрана и продолжил: - Если хотите, я могу показать вам
карты и цифры, но будет быстрее, если сначала я познакомлю вас с
результатами. Обследование здоровых и менее больных формаций, провести
которое вы попросили наших специалистов по культурным контактам - у вас
была идея, что установить контакт с существом, не испытывающем постоянной
боли, гораздо проще, - на сегодня завершено. Мы посетили в общей сложности
тысячу восемьсот семьдесят четыре места, где расположены гигантские
формации. На их поверхности мы оставляли инструменты, за которыми с
достаточного расстояния в течение шести часов велись наблюдения. И хотя по
своему составу их тела практически идентичны телу нашего пациента, в том
числе и по наличию несколько упрощенного вида глазных растений, результаты
были полностью отрицательными. Подвергаемые проверке существа не делали
никаких попыток каким-либо образом управлять инструментами или менять их
облик, а анализ незначительных изменений в их форме неизменно приводил к
действиям птиц или неразумных сухопутных животных. Мы заложили всю
информацию в компьютер "Декарта", а потом в тактический компьютер
"Веспасиана". Боюсь, что их выводы не вызывают никаких сомнений.
На "Драмбо" есть только одна разумная гигантская формация, - мрачно
закончил Вильямсон, - и это - наш пациент.
Конвей ответил не сразу. Совещание становилось все более и более
бурным. Сначала были выдвинуты несколько полезных идей - по крайней мере
они казались полезными до тех пор, пока их не раскритиковал капитан. Затем
на смену им пришли какие-то бессмысленные аргументы, разгорелся по поводу
и без повода раздраженный спор, и тут Конвей понял, что происходит.
Когда совещание только началось, а было это пять часов назад, уже
тогда все они просто переработали, а многие от усталости едва ли не
валились с ног. Нижняя часть панциря мелфианина болталась в нескольких
дюймах от палубы. Худларианин, по-видимому, был голоден, так как вода в
помещении не содержала ничего съедобного для него; то же самое относилось
и к палубе, чистота которой была не по душе постоянно кружащему драмбу.
Огромный чалдер над ними все это время находился в скрюченном состоянии, а
что касается землян, то их скафандры надоели им не меньше, чем самому
Конвею. Было очевидно, что ждать от кого-то, в том числе и от него самого,
дельных предложений больше не приходилось, так что совещание пора было
закрывать.
Он подал знак, призывая к тишине, и объявил:
- Благодарю вас всех. Известие о том, что наш пациент является
единственным разумным представителем своего вида, говорит о том, что мы
должны сделать все от нас зависящее, чтобы предстоящая операция прошла,
если это возможно, удачно. Но это не является веской причиной для ее
отсрочки.
Завтра все будут очень заняты, - закончил он. - Я же хочу сделать
последнюю попытку заручиться согласием пациента на операцию и добиться
сотрудничества с его стороны.
Тремя днями раньше было закончено переоборудование двух гусеничных
буровых машин. Теперь они были почти неуязвимы для инструментов, а
вынесенное наружу двустороннее видеооборудование позволяло Конвею следить