"Дональд Уэстлейк. В колыбели с голодной крысой" - читать интересную книгу автора

света и оглядываясь по сторонам. Было полдесятого утра, очень солнечно, в
воздухе ощущалась звенящая тишина. Мимо проходили женщины, толкая перед собой
коляски с младенцами, по обе стороны улицы под косым углом были припаркованы
несколько "шевроле" и "плимутов". Тенты у магазинов по большей части были
подняты, и, оглянувшись, я заметил коротышку в рубахе с закатанными рукавами,
который вышел из обувного магазина с металлической палкой в руке и принялся
опускать навес.
Я закурил сигарету, радуясь жизни, и повернулся к Уолтеру:
- Что мы теперь будем делать?
- Осмотримся, - сказал он. - Я хотел бы поговорить с этим парнем
Гамильтоном, но прежде не помешает осмотреть город. Мне кажется, надо
действовать так.
Я усмехнулся:
- Чувствую себя так, словно попал в авангард разведчиков, высланный армией
захватчиков.
- Так оно и есть, - сказал Уолтер, улыбаясь, похлопал меня по руке и
направился к "форду".
Мы немного поездили по городу, каждый раз пересекая Харпер-бульвар. В
восточной части города нам попался квартал, застроенный отстоящими на
некотором расстоянии друг от друга кирпичными домиками с постриженными
лужайками перед ними; добрая половина их, судя по вывескам на дверях,
принадлежала врачам. В другом квартале этой же части города дома, в
большинстве своем двухэтажные и обшитые вагонкой, по-видимому, принадлежали
среднему классу. Здесь застройка была более плотной, на лужайках валялись
шланги, а у крыльца стояли трехколесные велосипеды или самокаты. Многие из
этих улиц были обсажены деревьями, причем в некоторых кварталах они были
такими огромными, что их кроны образовывали над улицей зеленый шатер,
превращая ее в подобие прохладного грота. Сквозь дверные жалюзи доносились
звуки телевизора, а кое-где я заметил на заднем дворе играющих в манеже
младенцев.
По мере продвижения на запад город менял свое обличье. Там находился
фабричный район со зданиями старинной кирпичной кладки. Их было шесть или
семь, они стояли возле самой реки. В городке имелось десять мостов, все
короткие и построены из побелевшего от времени железобетона. Все фабричные
здания, построенные в мрачном стиле центральных графств Великобритании, были
четырех- или пятиэтажными, квадратными, с черными металлическими балконами
наверху, с незанавешенными окнами и маленькими зелеными дверьми по углам.
Кирпичи почернели от дыма, пыли и времени.
Я знал: современный фабричный корпус - это современное одноэтажное
строение из готовых панелей, которое выглядит точно так же, как типовое
панельное здание школы. Это же, безусловно, были мастерские.
Среди фабричных зданий приютились трущобы. Если в городе имеются три
небоскреба, один из них немедленно начинает разрушаться, так что вскоре на его
месте появляются трущобы. По-видимому, существует такая закономерность.
Наружные лестницы с ржавыми ступенями, окна без стекол, забитые картоном,
обтрепанные и линялые занавески, рвущиеся наружу из открытых окон, повсюду
горы старых шин и ржавых консервных банок, трухлявые деревянные изгороди с
облупившейся краской, три свалки и бар в углу жалкой постройки с тентом,
носящий гордое имя "Хрустальный дворец". Половина жителей этих трущоб были
цветные, половина - белые, а часть из них - мулаты.