"Дональд Уэстлейк. Плата за страх" - читать интересную книгу автора

и через минуту девушка, взглянув на меня, начала:
- Пожалуй, пора перейти к цели моего визита.
- Не торопись, - возразил я. - Возьми еще печенья. Она машинально
повиновалась, но, взяв печенье, так и продолжала держать его в руке, когда
приступила к рассказу.
- Понимаете, - произнесла она по-девичьи простодушно, - я оказалась
единственной, кто хоть как-то знаком с полицейским.
- Я не полицейский, - вырвалось у меня, но, заметив, как напряглась
Кейт, я сообразил, что рявкнул слишком резко, и взял на октаву ниже:
- Но у меня остались знакомые в полиции. А зачем тебе нужен
полицейский?
- Трудно объяснить, - вздохнула она, - так, чтобы самой не
запутаться. Мой друг - у меня есть близкий друг, Терри Вилфорд, он открыл
кафетерий. В Виллидже - знаете, где это? Терри и еще трое ребят, они
собрали денег и сложились. Мы взяли - они взяли в аренду помещение. Им
повезло - совсем недорого получилось, и условия аренды выгодные, если
через три месяца выяснится, что с кафетерием ничего не выгорело, от аренды
можно отказаться.
Она настолько увлеклась своими объяснениями, что не могла не
жестикулировать, поэтому, положив печенье обратно на тарелку, склонилась
над чашкой, оперлась локтями о стол и стала помогать себе руками, вперив в
меня настойчивый и пристальный взгляд. Такой она представлялась мне за
столиком в кафетерии у ее приятелей; в нашей стандартной кухне она
производила странное впечатление и казалась почти что эльфом из сказки.
- Похоже, что у вас уже есть адвокат, - вмешался я. - Мне еще не
ясно, в чем дело, но вы к нему уже обращались, не так ли?
- Джордж - он на самом-то деле не адвокат, - ответила она, и лицо ее
на мгновение вспыхнуло лучезарной улыбкой. - Это даже немного забавно.
Старший брат Джорджа работает на почте и по вечерам посещает Нью-йоркский
университет. Он уже девять лет учится на адвоката, и Джордж утверждает,
что так никогда и не выучится. Но когда нам нужна юридическая
консультация, Джордж обращается к своему брату. Но только теперь одним
этим уже не обойдешься.
- Почему?
- Ну... Мы открылись в прошлый понедельник. А в среду явился какой-то
человек, полицейский. Он не сообщил, что ему нужно, все время задавал
вопросы, осматривался и очень много.., намекал. Как будто мы сделали
что-то предосудительное, а он нас выследил. И как бы сожалел о том, каково
нам придется, если кафетерий придется закрыть.
- Он был в форме?
- Нет. Но Джордж попросил у него удостоверение, и он действительно
оказался полицейским. Детективом.
- Ладно. И чем же дело кончилось?
- В среду он просто покрутился немного и ушел. Но в четверг вечером
вернулся и опять начал распинаться о том, что с соседями нужно ладить, а
тех, кто этого не делает, терпеть не будут, а вчера вечером нагрянул снова
и начал спрашивать у всех посетителей документы. И все время намекал на
что-то загадочное и нехорошее. Например, зачем это Терри живет наверху...
В четверг, когда он заявился, случилось так, что я поднялась к Терри, а
когда спускалась, этот человек поинтересовался: в каких целях будет