"Скотт Вестерфельд. Инферно. Армия ночи" - читать интересную книгу автора

Оказывается, они не только инфицируют коров, улиток и муравьев. Они помогают
спасать мир. Ну хорошо, не весь мир. Но они обеспечивают, чтобы не рухнул
тот уголок мира, в котором живут коровы, улитки и муравьи. Вот как это
происходит.
Когда коровы ищут, чего бы сжевать, они держатся подальше от
по-настоящему зеленой травы. Она для них вовсе не плоха, но она такая
ярко-зеленая потому, что коровьи лепешки удобряют ее. Опять же, коровьи
лепешки сами по себе не создают проблем - у коров хватает ума не есть их.
Однако в коровьих лепешках содержатся ланцетовидные двуустки. Значит, где-то
поблизости есть инфицированные двуустками улитки, что, в свою очередь,
означает наличие инфицированных двуустками муравьев, покачивающихся на
стеблях зеленой травы и дожидающихся, пока их съедят.
Поэтому коровы развили в себе способность избегать участков
ярко-зеленой травы. В конце концов, они вовсе не желают быть инфицированными
ланцетовидными двуустками.
Проблема возникает, когда коров слишком много, а травы вокруг слишком
мало. Коровы разрешают данную проблему, начиная есть зеленую траву, и в их
желудки проникают ланцетовидные двуустки. Чем меньше травы вокруг, тем
больше больных коров. Как следствие, у больных коров меньше телят. Популяция
коров падает, и всем снова хватает травы. Улавливаете, в чем суть? Паразиты
контролируют популяцию, являясь частью равновесия природы. Что произойдет,
если избавиться от паразитов? Будет плохо.
Не так давно некоторые владельцы крупного рогатого скота решили
увеличить стада с помощью смертоносных для паразитов медицинских средств.
Они давали лекарства всем коровам и добились полного уничтожения паразитов.
Их коровы приносили все больше и больше телят и ели всякую траву, какая
попадалась, зеленую там или нет. Замечательно! Больше гамбургеров для всех!
На время.
Выяснилось, что эти маленькие островки ярко-зеленой, кишащей паразитами
травы очень важны. Они сохраняют почвенный слой. Без паразитов, регулирующих
численность коров, они сжирали каждый квадратный дюйм травы, и вскоре
пастбище превратилось в пустыню. Зато повылезали новые растения, например
пустынный кустарник, и возвращение травы стало невозможно.
Все коровы умерли. Все улитки умерли. Всех муравьев сдуло ветром.
Без паразитов, которые держат нас под контролем, все мы вляпаемся в
крупные неприятности.

15

ПУТЬ ВНИЗ

Джозеф Мур по-прежнему был без сознания, негромко посапывая на перьях.
Может, во сне видел своего кота-владыку. Я задавался вопросом, станет ли, с
точки зрения доктора Крысы, этот новый эволюционный трюк просто еще одним
"вечно надеющимся монстром". Конечно, требуется несколько поколений, чтобы
человек развил в себе потребность и возможность служения коту-инферну.
Конечно, люди и коты вместе уже не одну тысячу лет, с тех пор, как египтяне
поклонялись им, точно богам. Может, это просто новый виток.
Как бы то ни было, я считал своим долгом изловить этого кота. Вой,
который я слышал в плавательном бассейне, должно быть, доносился с другого