"Скотт Вестерфельд. Инферно. Армия ночи" - читать интересную книгу автора

кукол Шринк он мог позволить себе маленькое нарушение в виде смеха. - В
результате проект заморозили на два десятилетия. Инциденты зафиксировали и в
Джерси, но на этой стороне реки мы никогда не верили в их "легенду".
- Почему?
- Существуют древние туннели, проходящие через скальную породу в этих
местах. Однако вокруг туннеля подземки они... новее. - Его палец заскользил
вдоль туннеля по разложенной на столе светокопии. - Заметь, Кэл, если
сложить число всех растений и животных, существующих под землей, получится
больше того, что обитает наверху. Около миллиарда организмов в каждой
щепотке почвы.
- Да, но никто из них не велик настолько, чтобы сожрать двадцать
человек.
Он понизил голос.
- Однако именно это и происходит после того, как человека похоронят,
Малыш. Твари в земле сжирают его.
"Великолепно! - озлился я. - Теперь уже архивист называет меня
Малышом".
- Ладно, Чип. Однако черви не едят человека, пока он жив.
- Существует пищевая цепочка, и что-то должно быть на ее вершине.
- У вас, так я понимаю, нет никаких зацепок?
Чип покачал головой.
- Почему же? Есть зацепки. Эти туннели очень похожи на те, которые
прорывают земляные черви.
Я нахмурился и опустил взгляд на светокопии дома Ласи. Выполненные
тонкими линиями эскизы - точно масштабированные, усыпанные крошечными
символами - демонстрировали исключительно очертания ходов, прорезанных в
почве человеческими машинами. Ни намека на то, с чем сталкиваешься,
опустившись под землю.
- Думаешь, там живут гигантские черви? Мне казалось, вы у себя в архиве
склонны немного больше... придерживаться фактов.
- Ну, да... нам приходится читать много странных материалов. - Он ткнул
ручкой на край уровня с пометкой "Фитнес-центр". - Кто-то, должно быть,
заметил вот эту несуразность - и не поленился заполнить огромную форму эс-тэ
пятьдесят семь. - Он постучал ручкой. - Выемка грунта происходила слишком
глубоко, чтобы воспринимать это спокойно. Всего несколькими ярдами выше
вытяжной системы метро. Малейшее отклонение от этих планов, и они
соединились бы.
- Соединились с чем?
- Ты когда-нибудь видел большие вышки у реки? Вентиляторы около
восьмидесяти футов в поперечнике круглые сутки всасывают там воздух. Плохо.
- Воздух плохой?
- Они качают туда кислород! - Чип покачал головой и с видом отвращения
бросил ручку на планы. - Это все равно что лить удобрения на сорняки.
Нехватка кислорода - фактор, ограничивающий рост подпочвенного биома!
- Ах, значит, твари растут. Однако, в конце концов, эти "взрывы" в
Джерси произошли сто двадцать лет назад. В наше время мы просто говорим
"крысы", правильно?
- Наверное.
- Наверное. Замечательно.
Стоя здесь в полутьме, я внезапно осознал, что вообще-то мы с Чипом