"Патриция Вентворт. Часы бьют двенадцать ("Мод Силвер") " - читать интересную книгу автора

Глава 2

Грейс Парадайн вышла из своей комнаты и неуверенно задержалась на
пороге, положив руку на дверную ручку. Это была очень белая рука, на
которой красовалось великолепное кольцо с рубином. Коридор был освещен из
конца в конец и устлан дорогим старомодным ковром, являвшим собой подлинное
буйство темно-красного, синего и зеленого Цвейгов. Мистер Джеймс Парадайн
любил яркие краски. В доме неукоснительно поддерживался стиль времен его
молодости - никакие изменения не допускались. Если какой-нибудь из
предметов изнашивался, его заменяли таким же. Уступки модернизации
допускались только ради сугубо практических целей. Дом ощетинился
телефонами, сверкал электричеством и обогревался печью, установленной в
подвале.
Мисс Парадайн отпустила ручку и отошла от двери. Стоя при ярком свете
лишенных абажуров ламп на потолке, она, хотя и не была красавицей,
выглядела весьма импозантно в черном вечернем платье и легкой меховой
накидке. На груди поблескивала бриллиантовая звездочка, А на шее -
жемчужное ожерелье. Темные волосы, едва тронутые сединой, тянулись широкими
волнами от разделяющего их пробора к узелку на затылке. Волосы и руки
оставались гордостью Грейс Парадайн даже теперь, когда ей было под
шестьдесят. Полное, несколько тяжеловатое лицо украшали широко открытые
карие глаза. Она была сестрой Джеймса Парадайна и вела хозяйство в доме в
течение двадцати лет, прошедших после смерти его жены. Окинув взглядом
коридор, мисс Парадайн нахмурилась и прислушалась.
Внезапно ее лицо изменилось. Напряжение исчезло, сменившись
очаровательной улыбкой. Повернувшись, она Двинулась навстречу девушке,
которая вышла из комнаты в конце коридора. Девушка шла медленно, не
улыбаясь в ответ. Она была высокой и хорошенькой, с темными локонами,
молочно-белой кожей и ярко-синими глазами, казавшимися почти черными, когда
их, как сейчас, прикрывали длинные черные ресницы. Только когда они широко
открывались и смотрели прямо на вас, вы могли различить их подлинный цвет -
синий, как сапфир или вода на глубине моря. Филлида Рей была приемной
дочерью Грейс Парадайн - ей было двадцать три года.
Она шла по коридору в длинном белом платье. Единственным украшением
была нитка превосходного, тщательно подобранного жемчуга, подаренная ей к
совершеннолетию. Ногти были покрыты ярко-красным лаком.
Грене Парадайн положила ей руку на плечо и повернула лицом к себе.
- Ты выглядишь очаровательно, дорогая. Только ты что-то бледная...
Черные ресницы взметнулись кверху и тут же опустились вновь. Глаза
сверкнули на слишком краткий миг, чтобы понять, светится ли в них гнев.
- Разве, тетя Грейс?- бесстрастно осведомилась она.
Мисс Парадайн ласково улыбнулась.
- Да, милая.- Ее пальцы скользнули вдоль обнаженной руки девушки - от
плеча к алым ногтям.- Между нами говоря, я бы на твоем месте не так щедро
пользовалась лаком. Лучше бы ты прикрепила к платью розы по случаю Нового
года.
- Но рождественские розы - белые,- странным полунасмешливым тоном
промолвила Филлида.
Она двинулась к лестнице. Мисс Парадайн шла рядом. Девушка высвободила