"Патриция Вентворт. Часы бьют двенадцать ("Мод Силвер") " - читать интересную книгу автора

- В какой-нибудь глупости,- ответил Джеймс Парадайн.- Дураков куда
больше чем умных, и я пришел к выводу, что их создал сам дьявол. Ладно,
идите. Утром вы получите ваши чертежи.
Выйдя из кабинета, Эллиот увидел Алберта Пирсона.
- Не мог бы я поговорить с вами, Рей?
Едва ли в мире был хоть один человек, с которым Эллиоту хотелось
говорить меньше, чем с Албертом, но отказаться было невозможно.
- Я думал, у вас есть работа,- заметил он, но это не произвело
никакого эффекта. Алберт всего лишь сказал, что этим может заняться
позднее, и последовал за Эллиотом в его комнату. Она находилась в дальнем
конце спального этажа и всегда предназначалась ему, прежде чем он женился
на Филлиде. Комната была достаточно просторной и выглядела бы еще большей,
если бы не обилие мебели. Кровать красного дерева, гардероб, комод,
письменный и туалетный столы, кресло, три стула и умывальник почти не
оставляли на полу свободного места.
Войдя, Алберт закрыл за собой дверь.
- Не возражаете, если я побуду здесь до начала первого? Понимаете,
мистер Парадайн поставил меня в неловкое положение, учитывая, что я живу в
этом доме. Хорошо Эмброузам - они могут отправиться к себе домой и
обеспечить друг другу алиби, как и Ричард с Марком. Кузина Грейс и Филлида
могут держаться вместе, если захотят. А мне что делать после того, как он
заявил: "Я буду у себя в кабинете до полу ночи"? Кто сможет подтвердить,
что я не приходил к нему и не признался в том, на что он намекал за обедом?
Я именно тот член семьи, которого они предпочли бы видеть в этом качестве,
верно? Если вы не можете представить их себе сваливающими все на меня, то я
могу без труда. Репутация - мой единственный капитал, и я не вправе им
рисковать. Мне нужен свидетель, чтобы доказать, что я не приближался к
мистеру Парадайну до полуночи.
Эллиот прислонился к спинке кровати, сунув руки в карманы.
- У вас имелась пара минут, чтобы признаться до моего появления, не
так ли?- ехидно заметил он.
Алберт покачал головой.
- Нет. Когда я подошел к кабинету, там был Лейн - он принес поднос с
напитками и может это подтвердить. После его ухода я оставался там не
больше полминуты. Полагаю, никому не придет в голову, что мне хватило
времени признаться в чем бы то ни было за тридцать секунд.
- Это действительно маловато.
- Вот именно. Поэтому, если я останусь здесь до начала первого, на
меня ничего не смогут повесить.
Эллиот поднял брови. Стрелки часов на каминной полке показывали
четверть одиннадцатого. Он никогда не симпатизировал Алберту, и провести
почти два часа в его обществе не казалось ему приятной перспективой. Больше
всего Эллиот хотел побыть в одиночестве.
- Я собирался лечь спать,- произнес он самым сухим тоном, на какой был
способен.
Однако Алберт явно не был намерен сдаваться. Все Парадайны отличались
упрямством, но именно его мать, Миллисент Парадайн, заслужила прозвище
"Милли-мул".
- Я должен думать о своей репутации.
Эллиот изобразил дружелюбную улыбку.