"Марта Уэллс. Колесо Бесконечности" - читать интересную книгу автора

от грязи, так что, должно быть, пират отнял его у пленника. Значит, тот не
местный житель - сири использовались в южных провинциях, здесь же, вблизи
от устья реки, они были редкостью.
К тому же кушориты, составлявшие большинство населения Империи, были
низкорослыми, темноволосыми и гибкими. Пленник же, высокий и худой,
отличался резкими чертами лица и светлыми волосами. Маскелль и сама не
походила на местных жителей: из-за смешения кровей в ее семье она была
высокой и длинноногой. Пленник был лет на десять - пятнадцать ее моложе, но
все же вполне взрослым, как с грустью призналась себе Маскелль. Одет он был
в безрукавку и кожаные штаны, рваные и грязные после отчаянной схватки, а
сине-красные узоры тиснения на его поясе и сапогах выцвели на солнце.
Выгоревшими казались и его растрепанные волосы; одна прядь, заплетенная в
тугую косичку, падала на плечо.
Пираты, облаченные в кожаные или деревянные лакированные доспехи
поверх рваных и грязных шелков, толпились вокруг предводительницы - женщины
в помятом шлеме с навершием в виде хищной птицы, явно снятом с какого-то
убитого богача. Она была высокой и мускулистой, грубое лицо пересекал шрам
от удара ножом. Предводительница подошла к краю платформы и бросила на
Маскелль пренебрежительный взгляд.
- Что тебе нужно здесь, сестра?
"Ах, до чего же ты грозная и опасная, - снисходительно улыбнувшись,
подумала Маскелль. - Я трепещу, можешь не сомневаться".
Канаты, свешивавшиеся с крана, были старыми и перепутанными, и только
противовес, кожаный мешок с железными болванками, и удерживал тяжелую
деревянную стрелу на весу.
"Да, это прекрасно подойдет".
Маскелль оперлась на посох и ответила:
- Я пришла, чтобы благословить вас, дитя мое. Женщина вытаращила на
нее глаза, потом обернулась к своим людям и ухмыльнулась.
- Мы тут все неверующие, сестра. Смотри, как бы твое благословение не
прокисло.
- С моим благословением этого не случится - оно именно такое, какого
вы заслуживаете. - Маскелль почувствовала прилив темной силы. Сегодня в
реке бурлила не только вода; река звала Маскелль, чувствуя свое с ней
родство. - Но я хочу кое-что получить взамен.
- Что же?
- Отпустите того человека. - Пленник настороженно смотрел на нее, в
нем не было заметно проблеска надежды - как будто он не узнал в ней
посланницу Кошана. Человек не казался сильно израненным - только избитым.
- Ах, так ты сама положила на него глаз, сестра? - протянула
предводительница.
Пираты загоготали и начали переглядываться.
"Если забыть, из чьих рук он мне достанется, не такая уж плохая
идея", - подумала Маскелль. Пленник отличался довольно экзотической
красотой - должно быть, поэтому-то пираты его сразу и не прикончили,
намереваясь сначала позабавиться. Жрецы Кошана требовали воздержания только
от неофитов в первые три года обучения, однако в народе бытовало мнение,
что все члены ордена дают обет безбрачия.
Прежде чем Маскелль успела ответить, заговорил пленник:
- Ей не нужна дубинка, чтобы раздобыть себе дружка. Она не из тех