"Герберт Дж.Уэллс. Очерки истории цивилизации " - читать интересную книгу автора

жить в море. Плезиозавр, один из самых крупных водоплавающих той эпохи,
иногда достигал в длину тринадцати метров - если брать от головы до кончика
хвоста - и добрая половина его длины приходилась на шею! А ихтиозавры
представляли собой огромных дельфиноподобных морских ящеров. Но самой
обширной группой мезозойских рептилий, давшей наибольшее число
разновидностей, были динозавры.
Многие из них достигали совершенно невероятных размеров. В этом
отношении динозавры, которые жили на суше, так и остались непревзойденными,
хотя и теперь морские обитатели - киты - не уступают им в размерах.
Некоторые из динозавров были травоядными. Они питались листьями и молодыми
побегами папоротникообразных деревьев и кустарников, а иногда, встав на
задние лапы и обхватив передними ствол дерева, объедали его крону. Один из
таких травоядных динозавров, диплодок, достигал длины в двадцать восемь
метров. А гигантозавр, скелет которого был раскопан в 1912 году учеными
немецкой экспедиции в Восточной Африке, был и того больше - свыше тридцати
метров!
Считается, что эти ящеры передвигались на четырех лапах, но трудно
поверить, что им удавалось выдерживать такой вес, находясь вне воды. Кости
динозавров оканчивались хрящами, а суставы у них не были достаточно
крепкими. Едва ли эти монстры чувствовали бы себя хорошо, случись им выйти
из реки или болотистой заводи. У гигантского травоядного динозавра была
объемная нижняя часть тела и короткие конечности, которые почти всегда
находились под водой. Голова, шея и передние конечности были гораздо легче.
Они, вероятно, находились над водой. Еще одним примечательным типом
динозавра был трицератопс - похожая на бегемота рептилия, но с костяным
выростом на голове, как у носорога.Кроме того, существовали и
динозавры-хищники, охотившиеся на травоядных сородичей. Из всех живых
существ, когда-либо обитавших на земле, самым ужасающим был, очевидно,
тираннозавр. Отдельные экземпляры этих хищных ящеров достигали пятнадцати
метров в длину (от головы до хвоста). По всей видимости, тираннозавры
передвигались, как кенгуру, опираясь на массивный
хвост и задние ноги. Некоторые ученые даже предполагают, что
ти-раннозавр двигался прыжками - в таком случае, он должен был обладать
совершенно невероятными мускулами. Прыгающий слон куда меньше поражал бы
воображение. Скорее всего, тираннозавр охотился на травоядных рептилий --
обитателей болот. Наполовину погрузившись в жидкую болотную грязь, он
преследовал свою жертву по протокам и озерцам заболоченных равнин, вроде
нынешних Норфолкских болот или болот Эверглейдс во Флориде.
2
Еще одной из линий развития пресмыкающихся типа динозавров была группа
легких ящеров, которые могли парить в воздухе, спрыгнув с вершины дерева.
Между четвертым пальцем и туловищем у них образовалась перепонка, похожая на
крыло летучей мыши. При помощи таких перепончатых крыльев они могли
планировать от дерева к дереву подобно тому, как это делают сейчас летающие
белки.
Этими рукокрылыми ящерами были птеродактили. Их еще часто называют
"летающими ящерами". На многочисленных иллюстрациях, изображающих пейзажи
мезозойского периода, показано, как они парят в небе над джунглями или же
бросаются с высоты на свою жертву. Но на их грудной кости, в отличие от
грудной кости птиц, не было киля, к которому крепятся мышцы, достаточно