"Герберт Дж.Уэллс. Очерки истории цивилизации " - читать интересную книгу автора

понимании того, что же такое жизнь. Для религиозного сознания быть "живым"
означает обладать "душой", которой приписываются самые разнообразные
нравственные качества, противостоящие "мертвой материи". Но сложно понять,
почему существование слизняка, поганки, вши или паразитического на-
роста на стволе дерева каким-то непостижимым образом "выше", чем
удивительное сочетание элементов в кристаллической решетке или жемчужине,
прожилки в обломке мрамора, игра световых бликов на водной ряби в солнечный
день или же волны, которые выдувает ветер на песчаном берегу. Да и зачем
творцу Вселенной понадобилось бы разделять мир на почти неодушевленное и еще
неодушевленное?
Атмосфера в те дни, когда зарождалась жизнь, была гораздо плотнее.*
Солнце почти всегда было скрыто за огромными облачными массами, небеса были
темными от частых штормов и ураганов. Мощные вулканические силы поднимали
участки суши - голой, лишенной растительности, без почвы. Почти непрерывные
вулканические штормовые дожди прокатывались по ней, и бурными потоками в
море смывались огромные массы осадков. Они оседали на морском дне и
уплотнялись, впоследствии превратившись в сланцы и глины, в песок, который
стал песчаником.
Геологи исследовали накопления этих осадков в том виде, в каком они
дошли до наших дней - начиная с тех, что остались от наиболее ранних эпох,
до самых недавних. Конечно же, древнейшие отложения изменились сильнее
всего, подвергаясь разрушению и выветриванию. Теперь в них нет никаких
определенных следов жизни, даже если она и была в то время. Вероятно, самые
ранние формы жизни были маленькими и "мягкотелыми", не оставив после себя
никаких признаков своего существования. Только тогда, когда у некоторых из
этих существ появились твердые скелеты и панцири, в геологических породах
стали появляться их окаменевшие остатки, и теперь мы можем исследовать эти
первичные формы жизни.
В геологической литературе детально описаны подобные окаменелости,
которые находят в твердых породах, а также и сам порядок, в котором эти
породы слой за слоем располагаются один над другим. Самые древние породы,
видимо, складываюсь в те времена, когда еще совсем не было морей, когда
Земля была слишком горячей, чтобы могло появиться море. Вода, которая теперь
заполняет моря, тогда была паром, смешанным с воздухом в атмосфере. В более
высоких слоях атмосферы стояли плотные облака, проливавшиеся горячим дождем,
который снова превращался в пар задолго до того, как успевал упасть на
раскаленные скалы.
Далее Уэллс описывает сравнительно недавний период геологической
эволюции Земли. На более ранних стадиях атмосфера у нашей планеты
отсутствовала и земной пейзаж напоминал лунный со множеством метеоритных
кратеров.
В этой парообразной атмосфере из расплавленной первичной материи
застывали первые скальные породы. Эти первые породы, словно корка,
затвердевали над огненной жидкой материей так же, как застывает
расплавленная лава. Некоторое время спустя первичные породы заново плавились
и снова застывали, пока не образовался достаточно толстый скальный слой,
который уже оставался постоянно твердым.
После долгого времени водяной пар в атмосфере начал конденсироваться и
выпадать прямо на поверхность Земли, стекая по теплым первобытным скалам
потоками горячей воды, и скапливаться во впадинах, образуя заводи, озера и