"Герберт Уэллс. Необходима осторожность" - читать интересную книгу автора

он стал отбиваться от них ударами. Случайный прохожий обратил на это
внимание матери, но она взяла его под свою защиту.
- От них можно набраться чего угодно, - сказала она. - Они ведь полны
блох, а он ребенок нежный, чувствительный.
Таковы были выработавшиеся у Эдварда-Альберта реакции на местную
лондонскую фауну. Его сведений о более резких экстравагантностях, которые
природа разрешила себе после грехопадения человека, были почерпнуты
главным образом из книг. Он придумал для собственного удобства чудесное
электрическое ружье, убивающее без промаха и не требующее перезаряжения, и
постоянно держал его под рукой, когда в мечтах блуждал по серебряным
просторам морей. В темных углах дома и у него под кроватью скрывались
гориллы и медведи, и ничто на свете не заставило бы его покинуть свое
убежище под одеялом после того, как его этим одеялом укрыли. Он знал, что
четыре ангела-хранителя бдят над ним, но ни у одного из них не хватало
смелости или сообразительности заглянуть под кровать. Если он ночью
просыпался, их никогда не было на месте. Он лежал, слушая, как что-то
ползает, и всматриваясь в какие-то смутные, неопределенные тени, но
наконец не выдерживал и громко звал мать.
- Опять приходил этот скверный медведь? - спрашивала она, наслаждаясь
своей ролью защитницы.
Она никогда не зажигала света и не убеждала его в неосновательности его
страха. Так он научился ненавидеть животных всякого вида и любой породы.
Это были его враги, и в зоопарке он делал гримасы и высовывал язык самым
опасным зверям за решеткой. Но всех превзошел мандрилл.
После мандрилла м-сс Тьюлер и ее сын некоторое время шли молча.
Есть вещи, которых нельзя передать словами.
У обоих было такое ощущение, что животным - всем без исключения - вовсе
не следовало бы существовать и что, приходя в зоопарк, люди только
поощряют его обитателей быть тем, что они есть.
- Хочешь покататься на слоне, душенька? - спросила м-сс Тьюлер, чтобы
нарушить неловкое молчание. - Или пойдем посмотрим хорошеньких рыбок в
аквариуме.
Эдвард-Альберт стал было склоняться к катанию на слоне. Но он пожелал
прежде получше рассмотреть его. Ему пришло в голову, что хорошо бы сесть
рядом с вожатым и получить разрешение колотить слона по голове. Но когда
он увидел, как слон берет у публики из рук программы и газеты, и поедает
их, и самым доверчивым образом передает вожатому монеты, и когда вдруг к
Эдварду-Альберту просительно протянулся влажный хобот, Эдвард-Альберт
решил лучше уйти домой. И они ушли.



5. ВСЕВИДЯЩЕЕ ОКО

Домашний очаг, где протекало духовное развитие Эдварда-Альберта в
критический период, охвативший девять лет после смерти его отца,
представлял собой меблированную квартиру на втором этаже. Эдвард-Альберт
занимал в ней маленькую заднюю комнату. По счастливой случайности,
квартира была без ванной, так что до самой смерти матери он совершал
еженедельное полное омовение скромно: в перекосной ванне, в которую