"Герберт Уэллс. Колеса фортуны" - читать интересную книгу автораза собой благородный волнообразный след, отправился в свой великий
велопробег по Южному побережью. Для описания этой первоначальной фазы его пути существует лишь одно подходящее выражение - "сладострастные изгибы". Он ехал не быстро, ехал не по прямой, требовательный критик сказал бы даже, что ехал он плохо, зато он ехал свободно, размашисто, используя всю ширину дороги и даже заезжая на дорожку для пешеходов. Волнение не покидало его. Пока что ему никто не попался - ни попутный, ни встречный, но день еще только начался, и дорога была пуста. Он был настолько не уверен в своей власти над машиной, что решил заранее слезть с седла, как только появится что-либо на колесах. Длинные синие тени деревьев лежали на дороге, утреннее солнце горело янтарем. Добравшись до перекрестка на вершине Вест-хилл, где устроен водопой для скота, он повернул на Кингстон и налег на педали, преодолевая небольшой подъем. Полевой сторож в бархатной куртке, вышедший спозаранок обозреть свои владения, уставился на него. Мистер Хупдрайвер все еще брал подъем, когда на вершине холма показалась голова ломовой лошади. При виде лошади мистер Хупдрайвер, в соответствии с принятым ранее решением, попытался слезть. Он нажал на тормоз, и машина остановилась как вкопанная. Он стал слезать, пытаясь сообразить, как же должна вести себя правая нога. Стоя на левой педали и болтая правой ногой в воздухе, он вцепился в ручки и отпустил тормоз. Тут - рассказывать это долго, а случается все в один миг! - он почувствовал, что машина его падает вправо. Пока он решал, как ему поступить, закон притяжения, видимо, не дремал. И прежде чем он успел на что-либо отважиться, машина его очутилась на земле, а сам он - сверху, на коленях, смутно сознавая, что провидение опять поравнялся с полевым сторожем. Человек, ехавший в телеге, встал, чтобы получше разглядеть бедствие. - Так не слезают с велосипеда! - сказал сторож. Мистер Хупдрайвер поднял с земли машину. Руль снова был свернут на сторону. Он пробормотал что-то себе под нос. Придется разбирать проклятую штуку. - Так не слезают с велосипеда, - повторил после паузы сторож. - Да знаю я! - с раздражением отрезал Хупдрайвер, решив не обращать внимания на боль в лодыжке. Он отстегнул сумку, висевшую позади седла, чтобы достать отвертку. - А коли знаете, зачем же так слезали? - назидательно, но дружелюбно спросил сторож. Мистер Хупдрайвер достал отвертку и взялся за руль. Сторож взбесил его. - Думается, это уж мое дело, - заявил он, возясь с отверткой. Но пальцы его от непривычного напряжения отчаянно дрожали. Сторож задумчиво смотрел на него, вертя в заложенных за спину руках палку. - Руль у вас, что ли, сломался? - некоторое время спустя осведомился он. В эту минуту отвертка выскочила у Хупдрайвера из паза. И он произнес одно нехорошее слово. - Эти велосипеды кого хочешь из себя выведут, - сочувственно заметил сторож. - Кого хочешь... Мистер Хупдрайвер со злостью крутанул отверткой и вдруг выпрямился, |
|
|