"Герберт Уэллс. Тоно Бенге" - читать интересную книгу автора

матери ту добродетельную глупость, которая заставила ее уничтожить личные
вещи отца. Ведь у нее, несомненно, были его подарки, полученные в те
далекие дни, когда он за ней ухаживал: книги с трогательными надписями,
письма, засохший цветок, кольцо и другие сувениры в таком же роде. Она
сохранила только свое обручальное кольцо, а все остальное уничтожила. Она
даже не сказала мне, как его зовут, и вообще не говорила о нем ни слова,
хотя чувствовала иногда, что мне не терпится спросить об отце. Все, что я
знаю о нем, известно мне от его брата - моего героя, дядюшки Пондерво.
Мать носила обручальное кольцо, хранила свое брачное свидетельство в
запечатанном конверте на дне самого большого сундука и поместила меня в
частную школу, расположенную среди холмов Кента. Не думайте, что я всегда
находился в Блейдсовере - даже во время каникул. Если в дни приближения
каникул леди Дрю испытывала раздражение после очередного визита гостей или
по каким-нибудь другим причинам хотела причинить неприятность матери, она
пропускала мимо ушей ее обычное напоминание, и я оставался в школе.
Но это случалось редко, в возрасте от десяти до четырнадцати лет я
ежегодно проводил в Блейдсовере в среднем дней пятьдесят.
Не думайте, что эти дни не дали мне ничего хорошего. Хотя мрачная тень
Блейдсовера и простерлась над всей окружающей сельской местностью, ему
нельзя было отказать в некотором величии. Блейдсоверская система имела по
меньшей мере одно хорошее последствие для Англии: она уничтожила
патриархальный склад крестьянского мышления. Если многие из нас все еще
живут и дышат воздухом буфетной и комнаты экономки, то все же мы ныне
отнюдь не стремимся к тому дремотному и тусклому существованию, когда
разведение кур и свиней - единственный источник ваших скудных доходов.
Уже сам парк вносил в мою жизнь что-то новое и свежее. Там была
огромная лужайка, ее не заваливали удобрениями и не возделывали под овощи;
она сохраняла свою таинственность, давала широкий простор моему
воображению. В парке водились олени, и я наблюдал жизнь этих пятнистых
созданий, слышал трубный рев самцов, любовался молодыми животными,
скакавшими в зарослях папоротника, натыкался в глухих уголках на кости,
черепа и рога. Здесь были места, где вы начинали понимать, что такое лес,
где природа раскрывалась перед вами во всем своем нетронутом великолепии.
В западной части леса под молодыми, залитыми солнцем буками приютилось
множество колокольчиков; воспоминание о них, как драгоценный сапфир, я
храню и доныне.
Здесь я впервые познал красоту.
В доме имелись книги. Леди Дрю читала всякую чепуху, но я не видел ее
книг. Позднее я понял, что она находила особое очарование в такой ерунде,
как "Мария Монк". В давние времена в Блейдсовере жил сэр Катберт Дрю (сын
сэра Мэтью, построившего дом) - человек с интеллектуальными наклонностями.
В ветхой мансарде валялись, заброшенные и забытые, его книги и другие
сокровища. Как-то раз во время зимней распутицы мать разрешила мне
порыться в них. Сидя у слухового окна над запасами чая и пряностей, я
познакомился с репродукциями картин Хоггарта, хранившимися в объемистом
портфеле, с альбомом гравюр, воспроизводивших фрески Рафаэля в Ватикане, а
в больших, с металлическими застежками книгах я любовался видами различных
столиц Европы, как они выглядели в 1780 году. Полезным для меня оказалось
знакомство с подробным атласом восемнадцатого века, хотя его карты не
отличались точностью. Названия стран были украшены чудесными